한국의 갯벌, 세계유산 확대 등재 확실시…여수·고흥 등 추가

IUCN, '한국의 갯벌' 세계유산 경계 변경 승인 권고

7월 제48차 세계유산위원회에서 최종 등재 결정

고흥갯벌 [사진=한국의갯벌세계유산등재추진단]

한국의 갯벌이 유네스코 세계유산에 추가 등재될 전망이다.

국가유산청과 해양수산부는 5일(한국시간) 유네스코 세계유산위원회의 자연유산 분야 자문기구인 국제자연보전연맹(IUCN)가 '한국의 갯벌 2단계'에 대해 세계유산 확대 등재를 권고했다고 밝혔다.  

국제자연보전연맹은 '한국의 갯벌 2단계'가 세계유산 등재기준(x)인 생물다양성과 멸종위기종 보전의 중요성을 충족한다고 평가했다. 이에 따라 기존 세계유산인 '한국의 갯벌' 경계를 확대하는 경계 변경 승인을 세계유산위원회에 권고했다. 등재기준 x란 과학이나 보존의 관점에서 멸종위기종 등 생물학적 다양성의 현장 보존을 위해 가장 중요하고 의미있는 자연 서식지를 일컫는다. 

이번 확대 등재 신청은 지난 2021년 제44차 세계유산위원회에서 세계유산목록에 등재된 기존 4개 갯벌(서천갯벌, 고창갯벌, 신안갯벌, 보성-순천갯벌)에 여수갯벌, 고흥갯벌, 무안갯벌, 서산갯벌을 추가해 유산 면적과 구성 요소를 확대한 것이다. 최종 등재가 확정되면 '한국의 갯벌'은 △보성-순천-여수-고흥갯벌 △신안-무안 탄도만 갯벌 △무안 함해만 갯벌 △고창갯벌 △서천갯벌 △서산갯벌 등 총 6개 요소로 구성된 연속유산이 된다.  

국제자연보전연맹은 추가 갯벌 지역에 대한 분석과 지역사회 지지 확보 노력을 지속할 것을 제안했다. 이와 함께 전통적인 어업 및 갯벌 자원 채취 관행이 지속가능하게 계승될 수 있도록 할 것과 황해 생태계와 동아시아-호주 철새이동경로의 핵심 서식지 보전을 위해 관련 당사국들과의 국제협력을 지속적으로 강화할 것을 권고했다. 

'한국의 갯벌 2단계'의 최종 등재 여부는 오는 7월 부산에서 개최되는 제48차 유네스코 세계유산위원회에서 결정될 예정이다. 우리나라에서 세계유산위원회가 열리는 것은 이번이 처음이다. 

국가유산청은 "국제자연보전연맹의 권고사항을 충실히 따라 이번 세계유산위원회에서 최종 등재 결정될 수 있도록 적극 대응할 계획"이라고 밝혔다.