캐나다, 미국의 자동차 회생지원 공조압박에 난감

   미국과 함께 북미 자동차 시장을 구축하고 있는 캐나다가 미국발(發) 자동차 위기에 엮어들어 고민하고 있다.

   로이터는 19일(이하 현지시각) 캐나다의 토니 클레멘트 산업장관이 이날 디트로이트를 방문해 제너럴 모터스(GM), 포드 및 크라이슬러의 북미 자동차 '빅 3' 경영진과 접촉했다고 전했다. 클레멘트는 이어 20일에는 워싱턴에서 미 정부 관리들과 접촉해 미 당국이 마련중인 빅 3 긴급지원 방안에 대한 정보를 수집한다고 로이터는 덧붙였다.
     클레멘트는 지난 14일 캐나다 위니펙에서 열린 보수당 회동 참석 후 기자들과 만나 "대표단을 이끌고 며칠 안에 디트로이트와 워싱턴을 방문해 자동차 문제를 협의할 것"이라고 밝혔다. 그러나 어떤 결정이 내려질지와 언제까지 합의할 것인지에는 언급하지 않는 신중한 입장을 취했다.

   로이터는 캐나다 온타리오주의 경우 빅 3가 4만명의 캐나다인을 고용하고 있다면서 이곳에서 생산되는 자동차가 연간 250만대 가량으로 미국내 어떤 주보다 많다는 점을 상기시켰다. 미국 자동차 '허브'인 미시간주보다도 많다는 것이다 . 캐나다자동차노조는 따라서 빅 3가 무너질 경우 자동차 쪽은 물론 전반적인 캐나다 경제 전체에 "심각한 충격"이 가해질 수 밖에 없다고 경고했다.

   이와 관련해 클레멘트는 캐나다가 빅 3 구제에 협조할 수 있다면서 미국과 캐나다가 함께 빅 3 구제를 위한 공동 전략을 구사할 수 있을 것이라고 말했다.

   그는 그러나 "그것이 단기적인 구제가 돼서는 안된다"면서 "북미 자동차 시장을 회생시킬 수 있는 장기적 성격이 돼야한다"고 덧붙였다. 클레멘트는 "너무 성급하게 결정하면 실수할 수 있다"면서 "납세자와 경제 전반에 도움이 되는 쪽으로 바른 결정이 내려져야 한다"고 강조했다.

   클레멘트의 방미를 수행한 온타리오주의 마이클 브라이언트 경제개발장관도 "미국이 지원 패키지를 내놓기 전에 캐나다가 먼저 움직이는 것이 바람직하다"면서 "그래야만 캐나다에 비현실적인 지원안이 나오지 못하도록 사전 견제하는 효과도 있을 것"이라고 말했다.

   이런 가운데 캐나다 자동차 업계도 캐나다 연방정부와 온타리오 주 정부에 미 정부가 빅 3를 구제하는 규모를 감안해 지원해주도록 압박을 가했다고 로이터는 전했다. 캐나다 관계자는 북미시장에서 생산되는 자동차의 14% 가량이 캐나다에서 만들어지는 점을 감안할 때 캐나다의 지원 규모가 35억달러 가량이 되는 것이 바람직하다고 지적했다.

   미국과 캐나다 정부간 자동차 공동지원 움직임은 민주당 주도의 빅3 구제강화 방안이 공화당과 백악관의 견제로 상원 표결이 취소될 상황에 직면한 가운데 가시화됐다.

   공화당과 백악관은 금융구제기금 7천억달러에서 250억달러를 빅3 지원으로 긴급 전용하자는 민주당안에 반발해왔다. 공화당은 대신 의회가 앞서 승인한 250억달러의 '클린카' 프로젝트를 빨리 가동시키는 쪽으로 업계를 지원하는 것이 바람직하다는 입장이다.