北 로켓 발사…메가톤급 파장 한국경제 ‘강타’

갈 길 바쁜 한국號, 발목 잡지 않을 듯
금융시장 ‘미미’…국가 신인도 평가 ‘부정적’

북한이 5일 오전 로켓을 발사함에 따라 한국 경제에 어떤 영향을 끼칠지 관심이 쏠리고 있다.

이번 사태로 인해 갈 길 바쁜 한국경제의 발목을 잡을 가능성이 제기되지만 부정적 영향은 일시적이거나 제한적일 것이라는 게 전문가들의 대체적 견해다. 이미 한국경제는 1998년 대포동 1호 발사와 2002년 2차 북핵 위기, 2006년 미사일 발사에 이은 핵실험 등 북한발 메가톤급 악재를 거치면서 내성이 생겼기 때문이다.

다만 이번 사태가 국제 신용평가사들의 국가신용등급 평가 시기와 맞물린 점은 부담으로 남아있다.

◆금융시장 영향 미미 전망

우리 금융시장에 미칠 영향은 미미할 것이란 시각이 우세하다. 

외환위기의 고통이 극심하던 때인 1998년8월의 북한 대포동 미사일 1호 발사사건 당시에는 주가가 오히려 5.4포인트 올라가고 환율은 14원이 뛰는데 그쳤다.

이어 2006년 10월 9일 북한 핵실험 당일 코스피지수는 32.60포인트 급락한 1,319.4로 추락했고 환율도 1년10개월 만에 최대폭인 14.8원 급등했다. 하지만 보름 남짓 지나자 모두 이전 수준을 회복했다.

정부관계자는 “북한이 로켓을 쐈다고 해서 국내 금융시장이 요동치진 않을 것”며 “단기간 출렁임이 있겠지만 다시 안정세를 찾을 것이며 외국 투자자들도 학습효과가 있기 때문에 별 동요가 없을 것”이라고 말했다.

◆국가 신인도 평가 ‘부담’

그러나 이번 사태로 인해 국가 신인도에는 일정부분 영향을 미칠 것으로 예상된다. 북 로켓 발사가 공교롭게 국제 신용평가들이 한국에 대한 국가신용등급 평가를 앞둔 상황에서 이뤄졌고, 평가기관 중 일부는 북한 리스크에 민감해하는 곳도 있기 때문이다.

피치는 지난해 11월 우리나라의 신용등급 전망을 한 단계 낮춰 ‘부정적’으로 조정해 놓은 상황이고 무디스는 이미 지난달 방한해 평가작업을 마치고 돌아갔다.

외환위기 이후 국가신용등급 전망이 ‘부정적'’으로 떨어진 적이 2003년 2월에 있었는데 이 주된 이유는 북핵문제로 인한 한반도 리스크였다. 당시 무디스는 2차 북핵 위기가 북한의 핵무기비확산조약(NPT) 탈퇴 등으로 이어지자 신용등급 전망을 두 계단 내린 바 있다.

이와 함께 정부가 시기를 저울질하는 외국환평형기금채권(외평채) 발행에 직접적인 영향을 줄 가능성을 배제할 수는 없다. 채권을 발행할 때 위험 정도에 따라붙는 가산금리를 끌어올릴 수 있기 때문이다. 이는 금융기관과 일반 기업의 해외 채권 발행에도 부정적 영향을 주게 된다.

현대경제연구소 이해정 선임연구원은 “한반도의 지정학적 리스크 증대와 대외 신인도 하락 등으로 해외 자본 유출과 외자 유치에 차질을 빚을 것”이라고 우려했다.

송정훈 기자 [e-mail]
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