<취재현장> 은행이 ‘금융기관’으로 거듭나려면

(아주경제 이수경 기자) 서민들의 삶이 갈수록 얼어붙고 있는 요즘이다.

가계빚이 내년에 1000조원을 넘을 전망인 가운데 생계형 대출이 250조원에 달하는 등, 빚 공화국이라고 해도 틀린 말이 아닐 정도다.

부채를 줄여보고자 당국은 은행들에 대출 억제를 주문하는 한편, 부당한 수수료 취득을 지적하는 등 은행의 영업에 제동을 걸었다.

은행들이 사회공헌을 늘린 것은 결국 비난여론에 직면해 선택이 불가피했던 탓이다.

이에 은행들은 자동화기기(ATM) 등 각종 수수료를 인하하고, 고졸 출신을 채용하는 한편 봉사활동이나 사회공헌 전담 조직을 만들어 활동을 늘려가고 있다.

하지만 금융소비자연맹 조사 결과 주요 시중은행들이 내린 수수료는 전체 수수료 수입의 1% 미만에 불과한 것으로 나타났다.

고졸 채용은 확실히 긍정적인 현상이나, 이들은 모두 계약직 텔러다. 정규직이 되기 위해서는 또다시 시험을 거쳐야 하지만 쉽지 않은 과정이다.

당국의 서민금융 확대 방침으로 새희망홀씨대출 등 서민금융 상품을 늘리는가 싶었으나, 이 역시 7등급 이하 저신용자의 취급 비중은 50%를 밑도는 상황이다. 일부 은행에서는 이를 판매하면서 다른 상품을 더 얹어파는 이른바 ‘꺾기(구속성 예금)’ 행태까지 보이고 있다.

한 시중은행 부행장의 말이 떠오른다. 그는 “금융회사에 ‘기관’이라는 말을 붙여 최근 금융기관이라고들 한다”며 “이는 그만큼 공적 역할을 수행해야 한다는 뜻”이라고 말했다. 서민들의 예금을 맡는 은행이 서민을 상대로 이자놀이를 해서는 안된다는 지적이었다.

연말을 맞아 은행들은 불우이웃을 돕기 위한 성금을 기탁하거나, 연탄배달과 김장 행사를 하기 바쁘다. 연말에만 늘 바쁜 은행이다.

하지만 서민들에게는 이러한 이벤트보다도 부담없는 대출 이자나 조건, 낮은 수수료 등 보다 실질적인 대책이다. 내년에는 서민들에게 ‘금융기관’으로 떳떳할 수 있는 은행들의 모습이 보고 싶다.