[글로벌 건강 '톡']고혈당이 치매 촉진한다

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아주경제 권석림 기자 = 고혈당이 알츠하이머 치매를 촉진할 수 있음을 보여주는 새로운 연구결과가 나왔다.

영국의 텔레그래프 인터넷판과 의학뉴스 포털 메디컬 익스프레스(MedicalXpress)가 6일(현지시간) 미국 워싱턴 대학 의과대학 신경과 전문의 섀논 매콜리 박사가 혈당이 지나치게 올라가면 치매의 원인으로 지목되고 있는 뇌신경세포의 독성 단백질 베타 아밀로이드 플라크(노인반) 형성을 촉진한다는 연구결과를 발표했다고 보도했다.

이에 따르면 매콜리 박사는 일련의 쥐 실험을 통해 이 같은 사실을 확인했다. 뇌신경세포 표면에 형성되는 베타 아밀로이드 플라크가 전혀 없는 젊은 쥐들은 혈당을 두 배로 올리자 플라크의 주성분인 베타 아밀로이드가 20%, 이미 플라크가 형성돼 있던 늙은 쥐들은 40% 증가했다.

원인 규명에 착수한 연구팀은 혈당이 급격히 올라가면 뇌신경 세포의 활동이 지나치게 활성화되면서 베타 아밀로이드 생산이 증가한다는 사실을 발견했다. 뇌신경 세포의 불필요한 활성화는 신경세포 표면에 있는 KATP 통로(KATP channel)를 통해 일어난다는 사실도 밝혀졌다.