[긴급진단 식량위기-하] 우리나라도 불안…곡물 자급률 20%대 불과

기후변화·식량자급 등 장기적인 대책마련 시급

아주경제 김선국 기자 =우리나라는 식량위기로부터 자유롭지 못하다. 그럼에도 불구하고 국민들은 식량위기에 대해 미온적인 반응을 보인다. 주식인 쌀의 자급률은 100%인데다 콩, 밀 등 국제 곡물가격에 의한 국내 쌀 가격도 영향을 받지 않고 있어 식량위기를 국민들이 직접 체감하기는 어려울 것이다. 

그러나 한국의 전체 곡물자급률은 20%대(쌀을 제외하면 3.7%)에 불과하다. 쌀을 제외한 옥수수, 콩, 밀 등 모든 식량은 97% 이상 수입에 의존하고 있다. 한국의 식량자급률이 낮은 이유는 식량의 약 60%를 소비하는 가축사료의 자급률이 낮기 때문이다. 가축사료용 대두(콩), 옥수수는 100% 수입에 의존하고 있는 실정이어서 원재료의 가격이 상승하면 사료가격이 천정부지로 오른다.

이에따라 농업전문가들은 "우리나라는 세계곡물 파동이 일어나면 식량대란이 일어날 가능성이 굉장히 높은 나라"라며 "정부가 식량자급률을 높이는 노력과 함께 기후변화에 적극 대응할 필요가 있다"고 조언한다. 

◆ 우리나라 곡물자급률 10년간 20%대…OECD 최하위권

29일 농림축산식품부 등에 따르면 한국의 곡물자급률은 2014년기준 24.0%로 경제협력개발기구(OECD) 회원국 34개국 중 32번째로 낮았다. 곡물자급률은 가축 사료용 소비를 포함한 국내 농산물 소비량 대비 국내 생산량 비율을 말한다. 호주의 곡물자급률은 229%로 OECD 회원국 중 가장 높았고, 캐나다(192%), 프랑스(181%) 등이 높았다.

우리나라의 곡물자급률은 1970년 80.0%에 달했지만 1980년 56%, 1990년 43.1%로 하락했고, 2009년 29.6%, 2013년 23.3%까지 떨어진 뒤 20%대에 머물고 있다.

◆ 2050년 쌀 생산량 60%이상 줄어…장기적인 대책 필요

우리나라도 기후변화가 갈수록 심해져 식량 생산에 차질을 빚을 전망이다. 한국농촌경제연구원은 최근 보고서에서 온난화에 따른 기온 상승과 강수량 증가 등 기후변화가 지금 속도로 진행되면 2050년 쌀 생산량이 181만t으로 감소할 것으로 예측했다. 지난해 쌀 생산량이 432만7000t이었던 것을 감안하면 절반도 채 되지 않는 수준이다.

농촌경제연구원은 2010년 기준 83.1%인 쌀 자급률이 점점 낮아져 2040년 62.6%, 2050년 47.3%까지 떨어질 것으로 전망했다. 세계적인 흉작이나 곡물가격 급등 등으로 곡물 파동은 더 잦아지고 파급력도 커지는 추세다. 과거 7∼10년 주기로 일어났던 세계 곡물파동은 최근 들어 기후변화 등으로 1∼3년으로 주기가 빨라지고 있다.

농촌경제연구원 관계자는 "정부가 기후변화와 식량자급률을 높이기 위한 종합적이고 장기적인 대책을 마련하지 못하면 우리나라는 식량위기를 고스란히 맞을 것"이라며 "우리 실정에 맞는 대책 마련이 시급하다"고 조언했다. 

◆ 기후변화 대응 정확한 실태조사와 기준부터 개선해야

최근 농촌진흥청은 기후변화에 따른 농업 분야 영향․취약성 평가와 실태 조사를 주요 내용으로 하는 ‘농업 분야 기후변화 실태 조사 및 영향․취약성 평가 기준’을 제정·고시했다.

기후변화가 농업에 미치는 영향과 취약성을 조사·평가·보고할 수 있는 지침을 만들어 정책 수립의 기초자료로 활용할 수 있는 시행 근거가 마련된 것이다. 

농진청은 고시 제정에 따른 조사 및 평가 업무를 효율적으로 추진하기 위해 국립농업과학원, 국립원예특작과학원, 국립축산과학원, 국립식량과학원 등 농진청 4개 소속기관에 위임하고, 관련 유관기관과도 적극 협업할 방침이다. 

조남준 농진청 연구운영과장은 “농업 분야 기후변화 실태조사 및 영향·취약성 평가를 위한 세부시행기준 마련으로 미래 기후변화와 더불어 신기후체제(Post 2020)의 선제적인 대응 능력을 갖추게 됐다"며 "지속 가능한 농업생산환경 유지에 크게 기여할 것"이라고 기대했다.