광명시 동굴 수익금 1% 위안부 피해자 기념사업 지원

[사진=인사말하는 양기대 광명시장]

아주경제 박재천 기자 =광명시(시장 양기대)가 8일 일제 수탈과 징용의 현장이었던 광명동굴 입장료 판매수익금 1%를 일본군 위안부 피해자 기념사업 등에 지원한다.

이날 오전 양 시장을 비롯, 이병주 광명시의회 의장 등은 광명동굴 입구 ‘광명 평화의 소녀상’ 앞에서 광명동굴 수익금 일부를 일본군 위안부 피해자 기념사업 등에 지원하기 위한 협약을 체결했다.

일제 강점기인 1912년부터 금·은·동·아연 등을 캤던 광명동굴이 일제 수탈과 징용의 현장이라는 점에서 이번 협약식은 일본군 위안부 문제와 관련, 역사적으로 남다른 의미를 갖고 있다.

시는 올해 광명동굴 입장료 수익금의 1%를 내년 광주 나눔의 집에 지원하는 등 특별한 변경사유가 없다면 매년 계속 지원한다는 계획이다. 시는 올 입장료 수익만 7일 현재 40억 원이 넘어 연말까지 80억원을 훌쩍 넘을 것으로 예상하고 있다.

광주 나눔의 집은 이 지원금으로 위안부 피해자를 위한 호스피스 병실공사와 메모리얼 센터, 인권센터 건립비용 등으로 사용할 계획이다.

양 시장은 인사말을 통해 “일제 수탈과 징용의 현장인 광명동굴의 수익금으로 일본군 위안부 피해자 기념사업 등을 지원하게 돼 뜻깊게 생각한다”며 “한국정부가 일본정부로부터 10억엔을 받아 일본부 위안부 피해자 지원재단을 만들려고 하는 시점에서 이런 협약식을 하게 돼 자존심에 상처를 입은 위안부 피해 할머니들 및 국민들에게 다소 나마 위로가 됐으면 좋겠다”고 말했다.

강일출 할머니는 “위안부 문제는 국민 모두가 한마음, 한 뜻이 돼 해결해야 한다”며, “또 다른 역사의 아픔이 생기지 않도록 위안부 문제를 기억하길 바란다”고 떨리는 목소리로 당부했다.

‘광명 평화의 소녀상 참뜻 계승관리위원회’는 광명시민 성금으로 광복 70주년인 지난해 8. 15일 광명동굴 입구에 ‘광명 평화의 소녀상’을 건립, 금일 협약식에 앞서 뜻깊은 1주년 기념식을 개최해 눈길을 끌었다.

광명시와 ‘광명 평화의 소녀상 참뜻 계승관리위’는 지난해 10월 광주 나눔의 집 위안부 피해 할머니들을 ‘광명 평화의 소녀상’이 세워진 광명동굴로 초청했으며, 11월에는 광명시민회관에서 열린 악극 ‘꿈에 본 내 고향’ 공연에도 초대해 함께 관람했다.

또 올 2월에는 일본위안부 피해 할머니 3명을 초청, 영화 ‘귀향’ 시사회를 성황리에 열기도 했다.

한편 광명시는 40여년간 폐광으로 방치돼 있던 광명동굴을 지난 2011년 에 매입해 동굴테마파크로 개발해왔으며 지난해 4월 4일 유료화 개장 후 작년에만 92만명, 올해는 7일 현재 88만명이 방문해 누적 유료관광객이 180만 명을 넘어섰다.