권영진 대구시장, 낙동강 페놀유출사고 30년···“구미시민의 대승적 결단 호소”

중앙정부 “대구 식수 문제 해결 전면에 나서라”

권영진 대구광역시장이 시청 본관 2F 상황실에서 낙동강 페놀 유출 사고 30년을 맞아 정부와 시·도민께 드리는 호소문을 발표하고 있다. [사진=대구시 제공]

대구시 권영진 시장은 16일 “오늘은 낙동강 페놀 유출 사고가 발생한 지 30년이 되는 날입니다. 먼저 30년이란 오랜 시간이 흘렀지만, 대구시민의 염원인 안전한 취수원 확보 문제를 해결하지 못한 채 걱정을 드리고 있는 것에 대해 시장으로서 죄송하다는 말씀을 드립니다”라며 대구시청 브리핑장에서 대구·경북 시·도민에게 호소문을 발표했다.

이는 페놀 유출 사고 30년을 맞아 먹는 물 문제 해결을 시정의 최우선 과제로 삼아 반드시 해결하겠다는 의지로 밝혔다.

1991년 발생한 낙동강 페놀 유출 사고는 구미국가산업단지 내 두산전자에서 30t의 페놀 원액이 낙동강으로 유출돼 영남권 주민들의 식수원이 오염된 사고로, 환경문제에 대한 우리 사회의 새로운 인식을 낳는 중요한 변곡점이 되었다.

유출된 30t의 페놀 원액은 낙동강을 통해 단 하루 만에 대구 취수원으로 흘러들어 왔고, 대구시민은 페놀에 오염된 수돗물의 엄청난 악취에 시달려야만 했다. 전 세대의 수도관이 오염되는 등 갑작스러운 수질사고로 인해 대구는 큰 충격과 공포에 휩싸여야만 했다.

페놀 유출 사고 이후 대구시는 안전한 수돗물 공급과 낙동강 및 주변 하천의 수질개선에 시의 모든 역량을 집중해왔다.

국내 최초로 고도정수처리시설을 도입하고, 낙동강 상류 지역에 대한 수질 감시망을 운영하고 있으며, 원수 및 정수에 대한 검사항목도 국내 최다 수준인 300여 개 항목에 대해 진행하고 있다.

대구시는 하천 수질개선을 위해서 산업폐수 재이용시설 확충, 하수처리시설 고도화, 생태하천 복원사업, 산업단지 완충 저수지 설치 등 다각적인 노력도 병행했다.

이러한 노력으로 인해 1991년 6등급(29.3ppm) 수준에 머물렀던 금호강의 BOD 수질 등급이 2020년 2등급(2.3ppm)까지 크게 개선됐다.

그러나 이러한 성과에도 불구하고, 낙동강 취수원이 여전히 대규모 산업단지 직 하류에 있어 예측하기 어려운 수질오염사고가 언제든지 발생할 수 있다. 이에 식수 안전성 확보를 위한 취수원의 다변화가 절실한 상황이다.

권영진 대구시장은 “먹는 물 문제는 국민의 생명권과 직결된 문제로, 이는 중앙정부에서 책임지고 해결해야 할 사안”이라며, “대구 취수원 문제를 지역 간 갈등으로 인식해 수수방관하지 말고, 정부가 문제 해결에 전면에 나서 줄 것”을 요청했다.

앞서 권영진 대구시장은 2018년 민선 7기를 시작하며 대구 물 문제 해결을 위해 상호이해와 배려, 과학적 검증, 합당한 보상의 3대 원칙을 밝힌 바 있다.

그중 과학적 검증 부분은 정부 용역을 통해 대구가 하루 필요한 수량 57만t 중 30만t을 구미 해평취수장에서 함께 이용해도 구미의 생활·공업·농업용수 이용에 전혀 문제가 없으며, 낙동강 수질도 현재보다 악화하지 않고, 상수원보호구역과 공장설립 제한지역 등 입지규제의 추가 확대도 없는 것으로 분석됐다.

그런데도, 대구시는 물 부족에 대한 구미시의 우려를 고려해 극심한 가뭄 등으로 구미가 사용할 물이 부족할 때는 한 방울의 물도 취수하지 않는 등 낙동강 수량 변화에 따라 취수량을 조절하는 가변식 운영방안까지 제시했다.

아울러 대구시는 해평취수장을 공동 이용하면 연간 100억 원 규모의 상생 기금을 조성해 해평 등 상수원보호구역 주민들에게 지원하고, 구미경제 활성화를 위한 국책사업추진과 대구·구미 간의 생활공동체 형성을 위한 협력방안까지도 제시했다.

권영진 대구시장은 “이제 남은 것은 해평 등 구미지역 주민들의 상호이해와 배려를 바탕으로 한 대승적 결단이다”라며, “이번 기회에 오래된 물 문제를 해결하고, 대구권 광역철도 개통(2023년) 및 대구·경북 통합 신공항 건설(2028년)을 기회로 삼아 더 큰 미래로 함께 나아가자”라고 말했다.

한편, 국가물산업클러스터와 물기술인증원 유치를 통해 물의 위기를 슬기롭게 이겨내고, 세계적인 물 중심도시로 도약하는 새로운 기회로 만들어가고 있다.