[코로나19] 정기석 "실내마스크 해제 시점 됐다"...17일 자문위서 방안 논의

[사진=연합뉴스]

코로나19 유행이 최근 안정된 상황으로 진입한 가운데 실내마스크 착용 해제 시점이 멀지 않았다는 전문가 전망이 나왔다. 

정기석 코로나19 특별대응단장 겸 국가감염병 위기대응 자문위원장은 16일 브리핑에서 실내 마스크 착용 의무 해제와 관련해 "'마스크를 다 벗는다'는 생각을 많이 해온 게 사실이고, 그때가 그렇게 멀지는 않았다"며 "실내마스크 의무를 해제한다고 해서 급격하게 유행이 늘지는 않을 것"이라고 예상했다.

해제 시점에 대해서는 "설 전에 어떤 정책을 발표하든, 설 이후에 분명한 시기를 못 박든 간에 이미 시기가 임박했다"며 "실내 마스크 착용 의무 해제로 인한 부작용은 없을 것으로 생각한다"고 말했다.

다만 중국발 확진자 등 해외 요인의 변수는 여전히 남아있다고 진단했다.

정 위원장은 "해외 요인이 없으면 마스크 의무를 바로 해제해도 되지만 해외 요인을 조금 더 보면서 결정하는 것이 가장 안전한 방법"이라며 "기분 좋게 설 전에 하면 좋겠지만 방역정책은 영웅적 결단보다 가장 안전하게 진행해야 한다"고 말했다.

아직 중국을 비롯한 해외 변이 유입 등의 변수가 있는 만큼 실제 실내마스크 권고 전환 시행 시기는 설 이후가 될 가능성이 높다는 의미로 풀이된다. 

국가감염병 위기대응 자문위원회는 오는 17일 회의를 열고 실내마스크 착용 의무 조정 방안에 대해 논의할 예정이다.

정부는 지난달 실내 마스크 착용 의무를 권고로 전환하는 요건으로 △주간 환자 발생 2주 이상 연속 감소 △주간 신규 위중증 환자 전주 대비 감소·주간 치명률 0.10% 이하 △4주 내 동원 가능 중환자 병상 가용능력 50% 이상 △동절기 추가 접종률 고령자 50%·감염취약시설 60% 이상 등을 제시한 바 있다. 

4개 중 중 확진자 발생 감소, 병상 가용능력 등 2개는 현재 충족된 상태이며, 신규 위중증 및 사망자 발생 감소 지표도 조만간 충족될 것으로 전망된다.