여의도, '사쿠라' 대신 제주 왕벚나무로...'왕벚프로젝트' 시행

지난달 31일 서울 영등포구 여의도 윤중로 일대에서 한 시민이 드문드문 핀 벚꽃을 촬영하고 있다. [사진=연합뉴스]

여의도 윤중로의 벚꽃길을 일본 벚꽃나무인 '사쿠라'가 아닌 제주왕벚나무로 교체하는 사업을 실시한다.

서울 영등포구는 여의도 벚꽃길의 일본 벚나무를 우리나라 토종인 제주왕벚나무로 바꿔 심는다고 1일 밝혔다.

현재 여의도 벚꽃길 왕벚나무는 창경궁 복원 과정에서 여의도로 옮겨 심어진 것으로, 일본 왕벚나무 계열이다. 

영등포구는 현재의 왕벚나무를 서울식물원에서 관리 중인 한국 고유종인 제주왕벚나무로 교체할 계획을 세웠다. 

구에 따르면 현재 여의도 왕벚나무는 총 1365주로 노령목이 많으며, 매년 고사하거나 병충해 피해를 본 나무 50여 주를 교체 식재 중이다. 

교체하는 나무 역시 현재와 동일한 종이었는데, 올해부터 벚꽃길 왕벚나무 후계목을 제주왕벚나무로 선정해 점차적으로 우리 고유종으로 벚꽃길을 조성한다. 

서울식물원은 제주 한라생태숲에서 제주왕벚나무 증식 묘목을 2호에 걸쳐 분양받았고, 현재 총 200주를 식재해 양묘장에서 관리하고 있다.

서울식물원은 현재 관리 중인 제주왕벚나무가 가로수로 식재할 수 있는 규격이 되면 구에 공급할 예정이다.

최호권 영등포구청장은 “여의도 일대에 우리나라 고유 수종인 제주왕벚나무를 후계목으로 삼아 서울을 대표하는 벚꽃 축제의 명성을 이어나가겠다”고 말했다.