김용현 국방장관 후보 인사청문회, 핵심 쟁점은?

'임성근 전 해병대 1사단장 구명 로비 의혹'·'대통령실 졸속 이전' 등

김용현 국방장관 후보자가 16일 오전 서울 용산구 육군회관에 마련된 인사청문회 준비 사무실로 출근하며 취재진의 질문에 답하고 있다. [사진=연합뉴스]

 
김용현 국방부 장관 후보자에 대한 인사청문회가 오는 2일 열린다. 야당은 김 후보자가 임성근 전 해병대 1사단장 구명 로비의 배후로 지목된 사람이며, ‘대통령실 졸속 이전’을 주도했다며 공세를 펼치고 있다. 이에 대해 김 후보자는 “정치 선동에 불과하다”며 일축하고 있다.
 
국회 국방위원회는 오는 2일 오전 10시에 김용현 국방부 장관 후보자에 대한 인사청문회를 실시한다.
 
경남 마산 출신인 김 후보자는 육군사관학교 38기다. 김 후보자는 합동참모본부 작전부장, 수도방위사령부 사령관, 합참 작전본부장 등 요직을 거친 후 2017년 중장을 끝으로 군복을 벗었다.
 

대통령실을 청와대에서 용산 국방부 청사로 옮기는 작업을 주도했고, 현 정부 초대 대통령경호처장으로 2년 넘게 윤석열 대통령을 가까이서 보좌했다. 윤 대통령은 김 후보자가 3성 장군의 작전통으로서 군령권(군사명령)을 행사할 적임자로 평가했다.
 
이번 청문회에서는 해병대원 순직 사건 수사외압 연루와 관련한 쟁점이 가장 큰 화두가 될 것으로 보인다. 윤석열 정부 초대 경호처장을 지낸 김 후보자는 대통령실 경호처장으로 재직하며 해병대원 순직사건과 관련한 수사에 외압을 행사한 것 아니냐는 의혹을 받아왔다.
 
이에 김 후보자는 지난달 16일 서울 용산구 국방부 영내 육군회관에 마련된 후보자 사무실에 첫 출근하며 “채 상병 사망사건은 너무나 안타깝게 생각한다”며 “다만 이에 대한 과도한 정치개입은 바람직하지 않다”고 말했다.
 
야당 국방위원들이 지난달 13일 서울 여의도 국회 소통관에서 김 후보자 지명 철회 촉구 기자회견을 연 가운데, 국방위는 대통령경호처장과 청와대 이전 태스크포스(TF) 부팀장 등을 역임한 김 후보자에게 제기된 의혹 관련 인물들을 증인으로 채택했다.
 
김 후보자 배후설이 제기된 ‘임성근 전 해병대 1사단장 구명 로비 의혹’과 관련해서는 해당 의혹에 관여한 것으로 지목되는 전직 대통령경호처 직원 송호종씨가 증인으로 채택됐다.
 
2022년 당시 청와대 이전 TF 부팀장이던 김 후보자와 육군참모총장 공관을 방문한 것으로 알려진 풍수지리 전문가 백재권 사이버한국외국어대 겸임교수도 증인 명단에 이름을 올렸다.
 
국방위는 김 후보자가 전역 후 비상근고문으로 근무했던 인쇄회로기판 업체 ‘이수페타시스’ PBC 총괄 김성민씨도 증인으로 불러 당시 취업 경위 등을 살필 예정이다.
 
한편, 국방위원회 소속 추미애 의원은 “김용현 후보자의 경호처장 재임기간 중 육사 38기 공직 임명 관련 연관성에 대해 철저히 검증할 계획이다”고 밝혔다.