최태원 회장 "탄소 문제 해결위해 새로운 인센티브 만들어야"

대한상의 탄소중립과 에너지정책 세미나 개최

최태원 대한상공회의소 회장이 지난 10월 30일 대한상의가 상의회관에서 개최한 '2024 탄소중립과 에너지 정책 세미나'에 참석해 인사말을 전하고 있다. [사진=대한상의]
 

최태원 SK그룹 겸 대한상공회의소 회장이 '탄소중립'에 대해 "에너지를 무기화할 수 있는 좋은 기회"라며 "지금의 탄소, 에너지 문제를 해결하기 위해서는 새로운 인센티브를 만들어야 한다"고 제안했다.

최 회장은 30일 오후 서울 중구 대한상의 회관에서 열린 '2024 탄소중립과 에너지 정책 세미나'에서 "저는 30년 이상 에너지 사업을 해 왔다"며 이같이 밝혔다.

그는 "한국에서 에너지 사업을 해서는 전 세계 메이저가 될 수 없다. 해외 나가서 자원 개발을 열심히 해봤지만 상당한 한계를 느꼈다"며 "탄소중립은 분명 하기 싫은 숙제지만 오히려 새로운 기회"라고 강조했다.

탄소중립을 '하기 싫은 것'이 아닌, 미래 산업이 우리에게 주는 기회 중 하나로 인식을 바꿔야 한다는 것.

최 회장은 "에너지는 누구에게 의존할 수밖에 없고, 우리는 룰을 만드는 게 아닌 룰을 받는 존재"라며 "이걸 바꿔야 하는데 탄소중립은 오히려 산업을 바꿀 수 있고 에너지를 무기화할 수 있는 좋은 기회가 될 수 있다"고 말했다.

또 "AI디지털센터의 경우 에너지가 추가로 많이 들어가서 기후에는 나쁜 시그널이지만, AI가 에너지를 절약할 수 있는 솔루션으로 기능할 수 있도록 전환해야 한다"며 "에너지를 절약할 수 있는 AI를 개발하는 게 필요하다"고 밝혔다.

최 회장은 "지금의 탄소문제, 에너지문제를 해결하기 위한 방법은 새로운 인센티브를 만드는 것"이라며 "페널티를 물리는 규제 형태의 인센티브는 마치 숙제처럼 강제성을 갖고 있어 퀄리티가 좋지 않다. 자율화, 시장화를 만들어야 하는 이유도 이 때문"이라고 강조했다.

그러면서 "지금은 사전적 지원을 하고 있지만, 이는 탄소를 줄이는데 어느정도 이바지했는지 알 수가 없다"며 "이제는 사후적으로 분명하게 탄소감축 결과치를 냈을 때 그에 상응하는 지원을 주는 식의 인센티브제도가 필요하다. 쉽게 말하면 탄소를 많이 줄이면 그만큼 크레딧을 주는 것"이라고 설명했다.

끝으로 최 회장은 "사후적 지원체계가 잘 만들어진다면, 에너지 감축문제는 더는 숙제가 아니라 우리가 살길이고 앞으로도 대한민국이 에너지 강국이 되는 길이 될 것"이라며 "앞으로도 이 같은 논의가 계속되고 발전돼서 탄소감축에 대한 새로운 해법이 나오길 기대하며, 대한상의는 앞으로도 이런 세미나를 계속 주최할 것"이라고 했다.