하버드대 교수 등 미국 이공계 인재들, 잇달아 중국행

U.S. and China flags/ Reuters-Yonhap

미중 기술 패권 경쟁 속에서 중국이 해외 인재 영입에 사활을 걸면서, 미국 이공계 인재들이 잇달아 중국행을 택하고 있다. 

2일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 찰스 리버(66) 전 하버드대 교수는 중국 명문 칭화대의 광둥성 선전 국제대학원에서 연구를 시작할 예정이라고 전날 대학원 소셜미디어를 통해 밝혔다.

그는 생물학과 의학에서 나노 기술을 통합하는 데 선구적인 역할을 해온 인물로, 미국 프린스턴대에서 근무하다 2022년 중국에 돌아온 생물학자 니엥 옌이 만든 선전의학과학원에서도 연구를 수행하기로 했다.

리버 교수는 지난 2021년 12월 미국 보스턴 연방법원 배심원단으로부터 중국 '천인계획'과 관련한 허위 진술 등의 혐의에 유죄 평결을 받은 후 2023년 2월 하버드대에서 퇴임했다. 천인계획이란 중국 정부가 막대한 예산을 투입해 세계적인 수준의 학자와 교수 1000명을 유치한다는 해외 인재 유치사업이다.

또 미국 미시간대에서 활동하던 30대 재료 과학자 리융시는 최근 중국 난징대 쑤저우캠퍼스 기능성 재료 및 지능형 제조 연구소의 부교수로 자리를 옮겼다. 그는 난징대에서 투명 태양광 기술과 웨어러블 의료기기 개발에 집중할 것으로 알려졌다.

인공지능(AI) 과학자인 알렉스 램 또한 올해 가을학기에 칭화대 AI대학원 조교수로 부임할 예정으로, 그는 마이크로소프트, 구글 딥마인드 등 미국 주요 빅테크에서 두루 경력을 쌓았다.