미국 정부 "이란, 진정성 보이지않아 타격…내일이라도 협상준비돼"

도널드 트럼프 미국 대통령 [사진=AFP연합뉴스]

22일(현지시간) 미국 도널드 트럼프 행정부는 이란 핵시설을 겨냥한 전날의 공습은 이란의 핵무기 개발을 막는 데 필요했다면서 그 당위성을 주장했다.

J.D. 밴스 부통령은 이날 ABC뉴스 인터뷰에서 이란과의 전쟁이나 이란의 정권 교체를 원하는 게 아니라면서 "우리는 이란의 핵 프로그램과 전쟁하고 있다"고 말했다.

그는 이란이 핵무기 프로그램을 해체하는 "똑똑한 길"을 선택하기를 바란다면서 "만약 이란이 우리 장병들을 공격하거나 핵무기를 만들려고 계속 시도하기로 결정한다면 우리는 압도적인 무력으로 대응할 것"이라고 덧붙였다.

그러면서 미국이 중동에서 또 다른 장기 분쟁에 휘말릴 수 있다는 우려에 대해서는 "우리는 이란의 핵 프로그램을 파괴하기 위해 매우 좁고 제한적인 접근을 택했다"면서 "대통령은 그 누구보다 더 군사 분쟁의 장기화를 걱정하고 있다"고 했다.

피트 헤그세스 국방부 장관도 이날 브리핑에서 "이란 병력이나 이란 국민을 겨냥하지 않았다"면서 이번 작전이 전면전이 아니라 이란의 핵시설만을 겨냥한 제한적인 공습이라고 말했다. 

헤그세스 장관은 "공개 및 비공개 메시지를 여러 채널을 통해 이란에 직접 전달하면서 이란이 (대화) 테이블로 올 모든 기회를 주고 있다. 이란은 미국의 입장과 평화를 허용하기 위해 그들이 구체적으로 어떤 조치를 해야 하는지 정확히 알고 있으며 우리는 이란이 그렇게 하기를 바란다"고 전했다.

마코 루비오 국무부 장관은 이날 폭스뉴스 인터뷰에서 이란의 정권 교체가 목적이 아니라고 설명하고서 미국은 이란이 원하면 내일이라도 바로 협상할 준비가 됐다고 밝혔다.

다만 그는 "이란이 계속해서 핵무기 보유국이 되고자 한다면 난 그게 정권을 위태롭게 할 것이라 정말로 생각한다"고 말해 어떤 경우에도 이란의 핵무기 개발을 허용할 수 없다는 입장을 분명히 했다.

루비오 장관은 이란이 그간 미국과의 협상에서 "트럼프 대통령을 가지고 놀려고 했다"면서 이란이 핵무기를 포기하겠다는 진정성을 보이지 않아 핵시설을 타격할 수밖에 없었다고 설명했다.