에너지 공기업 수장 교체 본궤도...인선 시계 다시 돌아간다

한국에너지공단 본사 전경 [사진=한국에너지공단]

이재명 정부 출범 이후 멈췄던 공공기관장 인선 시계가 다시 움직이기 시작했다. 특히 에너지 공기업 10여 곳의 수장이 교체를 앞두고 있으며, 순차적으로 인선 작업이 진행될 전망이다.

17일 공공기관 경영정보 공개시스템 알리오에 따르면 산업통상부 산하기관 10곳과 기후에너지환경부 산하기관 9곳의 기관장 임기가 이미 만료됐거나 올해 임기 만료가 예정돼 있다.

공공기관장 선임 절차는 △임원추천위원회(임추위) 구성 △기획재정부 공공기관운영위원회(공운위) 심의 △이사회 의결 △주무부처 장관 제청 △대통령 임명 순으로 진행된다. 현행 공공기관의 운영에 관한 법률 28조는 임기가 만료된 임원이 후임자가 임명될 때까지 직무를 수행한다고 규정하고 있다.

현재 한국가스기술공사, 한국수력원자력, 한국에너지재단 등은 기관장 공석이며, 전력거래소, 한전KPS, 한국산업기술진흥원 등은 기관장 임기가 종료됐지만 후임자가 임명될 때까지 기존 기관장이 직무를 이어가고 있다.

이 가운데 가장 먼저 인선 작업에 들어간 곳은 한국에너지공단이다. 에너지공단 이사장 공모는 지난달 30일 마감됐다. 현 이상훈 이사장은 2022년 1월 임명돼 올해 초 3년 임기를 마쳤으나, 비상 계엄 등으로 인한 국정 혼란 탓에 후임이 정해지지 않아 직무를 계속 수행 중이다.

업계에서는 현 정부의 에너지 정책 기조에 맞춰서 재생에너지 단체 출신 인사나 전직 공단 신·재생에너지센터 소장 등을 주요 후보군으로 보고 있다.

한수원도 이르면 이달 말 사장 공모에 들어갈 예정이다. 지난 12일 이사회에서 임추위를 구성했으며, 조만간 사장 공개 모집을 진행할 계획이다. 현재는 황주호 전 사장이 지난 9월 사임한 뒤 전대욱 사장 직무대행 체제로 운영되고 있다. 

한수원 차기 사장 후보로 박원석 전 한국원자력연구원장, 이정윤 원자력안전과미래 대표, 한병섭 원자력안전방재연구소 이사, 박기영 전 산업부 2차관 등이 거론되고 있다. 박기영 전 차관을 제외한 나머지 인사가 원전에 대해 비판적 견해를 표명해온 만큼 현 정부의 탈원전 기조가 인선에 영향을 주는 게 아니냐는 우려가 나온다.

한국가스공사도 지난 13일 사장 공모 절차에 착수했다. 현 최연혜 사장은 다음 달 8일 임기가 만료되며, 임추위는 오는 21일까지 서류 접수 후 면접 등을 거쳐 후보자를 3배수로 압축할 계획이다. 

한국석유공사에서는 김동섭 사장이 최근 산업부에 사표를 제출해 수리 절차가 진행 중이다. 김 사장은 2021년 6월 취임했으며, 지난해 7월 임기가 끝났지만 내부 안정화를 이유로 1년 연장돼 올해 9월까지 직무를 이어왔다. 

가스공사와 석유공사의 경우 현재까지 '내부 인사가 올라간다', '관료가 온다' 등 다양한 인사들이 후보군으로 오르내리고 있으며 하마평이 무성한 상황이다.
 
통상 차기 사장 임명까지 최소 2~3개월이 소요되는 만큼, 새 사장은 빠르면 내년 1월 이후 업무를 시작할 수 있을 것으로 보인다.

업계 관계자는 “내년 지방선거가 있긴 하지만, 그동안 공석이거나 임기 만료 상태로 유지돼 온 기관장 인선이 순차적으로 마무리될 것으로 보고 있다”며 “쌓인 과제가 많은 만큼 인선 절차가 조속히 마무리되길 바란다”고 말했다.