노동부, '석유화학 위기' 울산 남구 고용위기 선제대응지역 지정

세종시 정부세종청사 11동 고용노동부. 2023.10.13[사진=유대길 기자 [e-mail]]

글로벌 공급과잉으로 석유화학산업의 어려움이 커지고 있는 가운데 정부가 울산 남구를 고용위기 선제대응지역으로 지정한다.

고용노동부는 5~7일 2026년도 제1차 고용정책심의회를 열고 이같이 심의·의결했다고 7일 밝혔다.

이번 결정에 따라 글로벌 공급과잉, 수요 부진 등 대내외 여건 변화로 어려움을 겪고 있는 석유화학산업 밀집 지역인 전남 여수와 충남 서산, 울산 남구 등이 모두 고용위기 선제대응지역으로 지정됐다.

최근 석유화학 산업은 글로벌 공급과잉에 따라 산업 구조 개편이 본격화되고 있다. 업계도 자율적으로 사업 재편과 설비 합리화를 추진하고 있다.

정부는 고용위기 선제대응지역 제도를 통해 중소·중견 협력업체 등 지역 전체로 고용 불안이 확산되지 않도록 현장 중심의 고용유지, 직업훈련, 생계안정 등을 적극 지원할 방침이다.

고용위기 선제대응지역 제도는 고용 사정이 급격히 악화될 우려가 있는 지역을 선제적으로 지정해 고용유지지원금, 직업능력개발지원사업, 생활안정자금융자 등의 지원 요건이나 수준을 우대 지원하는 제도다.

앞서 노동부는 지난해 8월 전남 여수시와 광주 광산구를 처음 고용위기 선제대응지역으로 지정한 바 있다.

김영훈 노동부 장관은 "최근 3개 석유화학 산단 모두 사업 재편안을 제출하여 구조 개편이 본격화되기 시작하면서 석유화학이 밀집된 여수, 서산, 울산 남구의 고용 불안이 우려되는 상황"이라며 "산업 구조 개편 과정에서 발생할 수 있는 지역 고용 불안을 면밀하게 모니터링하고 위기 상황을 적시에 포착해 신속하게 대응할 것"이라고 말했다.