코웨이, 장애인 스포츠 공로로 문체부 장관 표창

휠체어농구단 '코웨이 블루휠스' 운영…종목 활성화·선수 지원 성과 인정

지난 5일 한국휠체어농구연맹 안병태 총재가 코웨이 블루휠스 연습구장을 찾아 김영무 감독에게 표창과 꽃다발을 전달했다. 안병태 총재와 김영무 감독, 코웨이 블루휠스 선수들이 함께 기념사진을 촬영하고 있다. [사진=코웨이]

코웨이가 장애인 스포츠 지원 공로로 문화체육관광부 장관 표창을 받았다.

코웨이는 휠체어농구단 '코웨이 블루휠스' 운영을 통해 장애인 체육 발전과 종목 활성화에 기여한 공로를 인정받아 장관 표창을 수상했다고 9일 밝혔다. 표창장은 지난 5일 경기 남양주에 위치한 블루휠스 연습구장에서 한국휠체어농구연맹 안병태 총재가 김영무 감독에게 전달했다.

코웨이는 2022년 국내 휠체어농구 실업팀 가운데 유일하게 민간기업이 운영하는 팀인 '코웨이 블루휠스'를 창단해 선수들의 훈련 환경과 복지 지원을 이어오고 있다. 선수들의 훈련 시간을 근무 시간으로 인정하고 급여를 지급하는 등 안정적인 활동 기반을 마련한 점이 높은 평가를 받았다.

이 같은 지원을 바탕으로 코웨이 블루휠스는 휠체어농구리그 챔피언전과 아시아·오세아니아 클럽 교류전 등에서 총 11차례 우승을 기록하며 국내 정상급 팀으로 자리잡았다. 특히 2024년과 2025년에는 국내 주요 대회를 잇달아 석권하며 2년 연속 그랜드슬램을 달성했다.

코웨이는 장애 인식 개선 활동에도 힘쓰고 있다. 비시즌 기간에는 교육기관과 연계해 초·중·고교 및 대학, 유소년 단체를 대상으로 휠체어농구 체험 프로그램을 운영하고 있으며 지금까지 약 1000명의 학생이 참여했다. 지난해에는 청소년 휠체어농구 대회 ‘코웨이 컵’을 개최하는 등 종목 저변 확대에도 나서고 있다.

코웨이 관계자는 "이번 표창은 장애인 스포츠 지원 활동의 지속성과 진정성을 인정받은 결과"라며 "앞으로도 선수들이 안정적인 환경에서 역량을 발휘할 수 있도록 지원을 이어가겠다"고 말했다.