결선 사흘 앞두고 '3자 결의' 김영록 후보 함박 웃음

신정훈 전 후보 "전남광주 전진을 위한 불가피한 선택" 김 후보 지지 선언

김영록 후보 "새로운 도약을 시작하는 역사적 전환점" 대통합 다짐

 

3자 결의. 신정훈 전 후보(사진 오른쪽)가 9일 김영록 후보(사진 가운데)를 지지한다고 밝히고 강기정 광주시장과 기념사진을 찍고 있다. [사진=연합뉴스]

더불어민주당 전남광주특별시장 후보 결선을 사흘 앞두고 중대한 변곡점이 생겼다.
 
‘키 맨’으로 불리던 신정훈 전 후보가 김영록 후보를 지지하고 나섰다.
지역 정가에서는 김 후보가 상대인 민형배 후보에 비해 확실한 우위에 섰다는 분석이 지배적이다.
 
신 전 후보는 9일 입장문을 통해 "경선 탈락 후 어떻게 하면 전남광주 통합과 미래를 여는 불쏘시개 역할을 할 것인가 생각했다"면서 "지지자들로부터 선거에 대한 입장과 선택을 요구 받고 고민을 거듭한 끝에 김 후보에게 힘을 보태기로 했다"고 밝혔다.

 
또 "김 후보가 선거 기간 제가 제기했던 정치적 기준에는 미흡하지만, 엄중한 시기의 전남광주가 한 걸음이라도 전진하기 위한 불가피한 선택"이며 "농어촌에 대한 감수성과 풍부한 행정 경험을 겸비한 김 후보가 통합의 난제를 풀어갈 현실적 대안이라고 판단했다"고 말했다.
김영록 후보가 최선은 아니지만 차선이라는 입장이다.
 
반면 민형배 후보 평가에는 인색했다.
신 전 후보는 “경선 과정에서 여론 조작에 가까운 막대그래프 게시물과 신정훈·강기정 단일화 여론조사에 대한 조직적 개입 등 민 후보 측이 보인 투명성과 도덕성에 대한 심각한 회의를 금할 길이 없었다"고 평가했다.
 
이어 "합법을 가장해 당내 경선의 공정성을 유린하고도 부끄러움이 없다면 정치인의 정당한 자세는 아니라고 생각한다"고 날을 세웠다.
 
신 전 후보는 김 후보를 지지한 배경을 설명했다.
"단 한차례의 시행착오도 허용할 수 없는 현실에서 광역 행정 경험, 포용과 협치의 정신은 가장 중요한 자산"이라고 했다.
 
김영록 후보가 최근 "통합과 포용의 리더십으로 특별시의 문제를 풀어내겠다. 강기정, 신정훈, 이개호 후보의 정책을 포용해 특별시 발전에 활용하겠다"고 말한 것과 상통한다.
 
신 전 후보와 강기정 광주시장은 이날 김 후보의 광주 선거사무실을 찾아 서로 손을 맞잡고 경선 승리를 다짐했다.
 
신 전 후보는 "오직 전남광주의 미래와 시도민만 생각하고 김 예비후보 지지를 결정했다"며 "이 선택이 전남광주의 새로운 미래를 여는데 큰 보탬 되길 기대한다"고 말했다.
 
강 시장은 "대구경북도, 충청도도 못한 광역통합을 이뤄낸 전남광주가, 우리 시도민이 자랑스럽다"며 "강기정의 꿈, 신정훈의 꿈이 김영록 예비후보를 통해 꼭 실현돼 전남광주 통합이 성공의 길을 걷길 기대한다"고 밝혔다.
 
김 후보는 이들의 선택을 크게 반겼다.
 
"전남광주의 미래와 대의를 위해 큰 결단을 내려주신 두 분께 감사 드린다"며 "세 사람의 연대는 단순한 후보 간 연대가 아니라 전남광주가 더 이상 분열되지 않고 하나의 방향으로 새로운 도약을 시작하는 역사적 전환점"이라고 말했다.
 
이어 "전남과 광주가 대통합을 이뤄냈듯이 우리 세 사람도 힘을 합쳐 전남광주의 새로운 미래를 향한 첫걸음이자, 더 큰 승리를 위한 출발을 시작한다"며 "우리 모두 손잡고 대통합의 길로 함께 나아가자"고 말했다.
 
전남광주 통합의 ‘제안자’ 김영록, ‘추진자’ 강기정, ‘입법자’ 신정훈이 한 배를 탄 셈이다.
 
민주당 후보 경선은 오는 12일부터 14일까지 치러진다.