美백악관 "노동장관 사임"…트럼프 2기 3번째 장관 교체

"민간 부문 자리를 위해 행정부를 떠날 예정"…키스 손덜링, 노동장관 대행 맡아

로리 차베스-디레머 미 노동장관 [사진=AP·연합뉴스]

미국 도널드 트럼프 행정부의 로리 차베스-디레머 노동장관이 20일(현지시간) 사임할 예정이라고 백악관이 밝혔다.

스티븐 청 백악관 공보국장은 이날 자신의 엑스(옛 트위터)를 통해 차베스-디레머 장관이 "민간 부문 자리를 위해 행정부를 떠날 예정"이라고 적었다.

트럼프 대통령의 집권 2기 출범 이후 장관 교체는 크리스티 놈 국토안보장관, 팸 본디 법무장관에 이어 세 번째다.

청 국장은 차베스-디레머 장관에 대해 "미국 노동자를 보호하고 공정한 노동 관행을 확립하는 한편 미국인들이 삶을 개선할 수 있도록 새로운 기술을 습득할 수 있게 돕는 등 탁월한 성과를 거뒀다"고 평가했다. 아울러 키스 손덜링 노동부 부장관이 장관 대행을 맡게 된다고 덧붙였다.

차베스-디레머 장관은 2022년 공화당 소속으로는 오리건주에서 처음으로 여성 연방 하원의원에 당선된 인물이다. 이후 2024년 대선과 함께 치러진 하원의원 선거에서 재선에 실패했으며, 이후 도널드 트럼프 대통령에 의해 2기 행정부 초대 노동장관으로 지명됐다.

그는 미 운수노조인 팀스터스 소속이었던 부친의 영향으로 국제운송노조(IBT) 등 주요 노조의 지지를 받아왔다.

백악관은 차베스-디레머 장관이 민간 부문으로 자리를 옮기기 위해 사임하는 것이라고 밝혔지만, 미국 언론들은 사실상 경질에 가깝다는 평가를 내놓고 있다. AP 통신과 블룸버그 통신 등에 따르면 차베스-디레머 장관은 최근 직원과의 부적절한 관계, 출장비 부당 청구, 근무 중 음주 의혹 등으로 노동부 감찰관 조사를 받아온 것으로 전해졌다.