CJ제일제당, 더CJ컵서 K푸드 넘어 전통주 알린다

지난해 미국 텍사스주에서 열린 PGA투어 '더 CJ컵 바이런 넬슨' 행사장에서 바텐더가 한국 전통주인 '문배술'을 활용해 K-칵테일을 만들고 있는 모습. [사진=CJ제일제당]

CJ제일제당이 미국프로골프(PGA)투어 정규대회인 '더 CJ컵 바이런 넬슨'을 통해 한국 전통주 알리기에 나선다.

CJ제일제당은 올해 더 CJ컵에서 문배술과 가무치 소주를 활용한 칵테일을 선보인다고 7일 밝혔다. 선수와 갤러리에게 국내 전통주의 향과 맛을 소개해 향후 글로벌 시장 진출 기반을 넓히겠다는 취지다.

CJ제일제당은 지난해 대회에서도 문배술을 베이스로 한 칵테일 4종을 제공했다. 문배술은 조와 수수 등 곡물 원료로 만든 증류주로, 별도 첨가물 없이도 돌배 향이 나는 점이 특징이다. 이승용 문배주양조원 대표는 "지난해에 이어 올해도 미국 현지와 글로벌 소비자에게 문배술을 소개할 수 있게 돼 뜻깊다"며 "향후 제품 매출 확대에도 긍정적인 영향을 줄 것으로 기대한다"고 말했다.

CJ제일제당은 K-리커(Liquor) 세계화를 위한 전통주 사업도 준비하고 있다. 지난해 11월에는 국내 중소 양조장과 손잡고 프리미엄 증류주 브랜드 jari(자리) 상표권을 출원했다. '자리'는 사람이 모이는 공간을 뜻하는 동시에 한국 전통주가 세계인의 마음에 자리 잡겠다는 의미를 담았다. 이를 위해 CJ제일제당은 문배주, 가무치소주를 생산하는 문배주양조원, 다농바이오와 계약을 맺고, 충남 논산 숙성 시설에서 각각의 원액으로 전통주를 숙성 중이다.

CJ제일제당은 K푸드에 익숙하고 음식과 주류의 조화를 중시하는 미국 시장을 겨냥해 올해 하반기 관련 제품을 출시할 계획이다. CJ제일제당 관계자는 "한국식 증류주가 일본 사케, 중국 백주와 함께 아시아를 대표하는 주종으로 자리 잡을 수 있도록 전통주 산업의 선진화와 상생에 앞장서겠다"고 말했다.

한편, CJ제일제당은 최근 스포츠 이벤트를 활용한 K푸드 홍보를 강화하고 있다. 지난 2월에는 2026 밀라노·코르티나담페초 겨울올림픽이 열린 이탈리아 밀라노에서 '비비고 존'을 운영하며 만두, 치킨, 떡볶이 등을 선보였다.