청양군 농어촌 기본소득, 정부도 주목…인구 늘고 청년 창업 활기

송미령 농식품부 장관 현장 방문…인구 973명 증가·지역화폐 가맹점 20.6% 확대

"전국 확산 기대"…연내 법제화 추진 의지 밝혀

지난 14일, 송미령 농식품부 장관 현장 방문 모습(송미령 농식품부 장관,김홍열 청양군수)[사진=청양군]

농어촌 기본소득 시범사업을 추진 중인 충남 청양군이 인구 증가와 청년 창업, 지역경제 활성화 등 가시적인 성과를 내며 지역소멸 대응의 새로운 모델로 주목받고 있다.

송미령 농림축산식품부 장관은 현장을 찾아 사업 성과를 확인하고 연내 법제화를 추진하겠다는 뜻을 밝혔다.
 

청양군은 지난 14일 송 장관이 농어촌 기본소득 시범사업 대상지인 대치면을 방문해 사업 추진 현황을 점검하고 주민들과 현장 간담회를 가졌다고 밝혔다.
 

이번 방문은 농어촌 기본소득 시행 이후 나타난 지역 활력 회복 성과를 확인하고 현장의 의견을 정부 정책에 반영하기 위해 마련됐다.
 

청양군은 기본소득 시범사업 시행 이후 인구가 973명(3.3%) 증가하며 3만 명을 회복했고, 지역화폐 가맹점도 20.6% 늘어나는 등 지역경제 활성화 효과를 거두고 있다고 설명했다.
 

송 장관은 칠갑문화센터에서 열린 간담회에서 청년 창업 사례와 기본소득 연계 생활서비스 운영 성과를 청취했다.

 

군은 기본소득과 연계해 '부르면 달려가유'(수리·배달·청소), '경로당 무상급식', '가치타유'(교통 이동서비스) 등 생활밀착형 서비스를 운영하며 주민들의 생활 편의를 높이고 있다.

또 새로 문을 연 지역화폐 가맹점 가운데 18곳이 청년 주도로 창업하는 등 청년 유입과 지역 활력의 선순환 효과도 나타나고 있다.
 

간담회 이후 송 장관은 집수리 서비스가 필요한 95세 어르신 가정을 찾아 전등 교체 봉사활동에 참여하며 현장 의견을 들었다.

이어 청년 창업 카페를 방문해 청년 창업가들과 지역 정착 과정과 애로사항 등을 공유했다.
 

송미령 장관은 "고령 어르신의 불편을 해소하는 기본소득과 생활서비스의 결합은 매우 좋은 사례"라며 "청양군 모델이 지속적으로 추진돼 전국으로 확산되기를 기대한다"고 말했다.
 

이어 "현장에서 확인한 성과를 제도에 반영해 지역소멸 문제 해결에 활용하겠다"며 "연내 농어촌 기본소득 법제화를 통해 시범사업의 지속성을 확보하고 농어촌이 국토 균형발전의 새로운 성장동력이 될 수 있도록 적극 지원하겠다"고 밝혔다.
 

김홍열 청양군수는 "농어촌 기본소득 시범사업이 인구 증가와 청년 창업 등 가시적인 성과를 거두고 있음을 정부가 직접 확인한 의미 있는 자리였다"며 "앞으로도 주민 삶의 질을 높이는 다양한 연계 서비스를 확대해 지속 가능한 지역공동체를 만들어 가겠다"고 말했다.