은행들, 외환보유액에만 의존

 

외화유동성에 대한 우려가 다시 커지고 있는 가운데 시중은행들이 적극적인 외화차입 노력 없이 조달이 손쉬운 외환보유액에만 의존하고 있다는 지적이 나오고 있다.

   이는 외환당국의 시장 개입여력을 급속도로 떨어트리고 있는 것으로 분석되고 있다.

   그러나 은행들은 신용경색으로 해외차입이 어려운 상황에서 외채 만기 차환과 수출입금융 지원 등을 위해서는 정부와 한국은행에 손을 벌릴 수밖에 없다는 입장이다.

   3일 금융권에 따르면 작년 9월 리먼 브러더스 파산 사태 이후 정부와 한은이 시중에 공급한 달러는 2월말 현재 512억 달러에 이른다.

   한·미 통화 스와프 자금 300억 달러 가운데 204억 달러가 풀렸고 나머지 308억 달러는 외환보유액을 통해 공급됐다.

   반면 이 기간 국내 은행들이 외국에서 차입한 자금은 지난 2월 13일 기준 182억2천만 달러(단기 133억7천만 달러, 장기 48억5천만 달러)로 정부와 한은이 공급한 달러의 약 3분의 1에 불과하다.

   은행들은 글로벌 금융위기가 본격화한 지난해 10월부터 넉 달 연속 외채를 순상환하고 있다.

   단기 외채의 경우 작년 10월에는 200억 달러, 11월 106억달러, 12월 140억 달러를 순상환했고 올 들어 1월에도 75억 달러를 순상환했다.

   신규 차입이 어려운 가운데 단기 외채를 순상환하는 것은 외환당국이 푼 달러를 대부분 만기 도래한 차입금을 갚는 데 사용했기 때문이다.

   시중은행들은 신용경색이 다소 완화한 지난 1월에도 33억3천만 달러를 단기차입하는데 그쳤다. 1월중 장기차입은 산업은행과 수출입은행이 차입한 40억 달러가 전부다.

   금융당국 고위 관계자는 "올해 1월에 신용경색이 다소 풀렸을 때 외화조달이 가능했지만, 은행들은 조달비용에 대한 부담과 앞으로 시장 상황이 호전될 것을 기대하고 적극적으로 차입에 나서지 않았다"며 "당시에 정부의 지급보증을 받았다면 장기 외채 조달도 가능했을 것"이라고 지적했다.

   정부는 지난해 10월 말 18개 국내 은행에 대해 1천억 달러 상당의 대외채무를 지급보증해 줬지만 이 제도를 이용한 은행은 지금까지 한 곳도 없다.

   시중은행 관계자는 "정부의 지급보증을 받아도 지금 해외에서 장기자금을 빌릴 곳이 없는 데다 설혹 고금리를 주고 장기로 빌려도 운용할 곳이 마땅치가 않은 상황"이라고 말했다.

   일각에서는 정부의 지급보증이 효력을 발휘하려면 만기를 현행 3년에서 5년으로 늘려야 한다는 주장도 나오고 있다.

   모 은행 관계자는 "현재 우리 정부의 외화지급보증 만기는 다른 국가들과 마찬가지로 3년으로, 경쟁력이 별로 없다"며 "5년까지 연장하면 해외자금 조달이 수월해질 것"이라고 말했다.

   신민영 LG경제연구원 금융경제실장은 "작년 말부터 올 초까지 외환당국의 외화스와프 입찰 금액이 소진이 되지 않는 등 외화 자금 사정에 다소 여유가 있는 분위기였다"며 "은행들이 이때 자체적인 노력으로 신규 차입에 나섰다면 환율 변동성을 줄이는 데 도움이 됐을 것"이라고 지적했다.

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