남북 군사실무회담서 본회담 의제 합의 못해

(아주경제 강정숙 기자) 남북 군사당국은 8일 판문점 남측지역인‘평화의 집’에서 대령급 실무(예비) 회담을 갖고 고위급 회담의 의제와 수석대표의 급 등을 논의했으나 이견을 좁히지 못했다.

국방부에 따르면 이날 회담은 오전 10시에 시작돼 오후 7시10분까지 9시간 이상 이어졌으나 고위급 회담 개최에 관한 합의에 이르지 못해 양측은 9일 오전 10시 같은 장소에서 회담을 재개하기로 했다.

남측은 고위급 회담의 의제와 관련,‘천안함 폭침과 연평도 포격에 대하여’를 제기했으며, 천안함 폭침과 연평도 포격도발에 대한 북측의 책임있는 조치와 추가 도발 방지 확약이 있어야만 남북관계가 진전될 수 있다는 점을 강조했다.

북측은‘천안호 사건, 연평도 포격전, 쌍방 군부사이의 상호 도발로 간주될 수 있는 군사적 행동을 중지할 데 대하여’를 의제로 제시하면서“천안함과 연평도 문제만을 다루고자 하는 것은 고위급 군사회담을 거부하는 것과 같다”고 주장했다.

이에 남측은“천안함 폭침과 연평도 포격도발에 대한 북측의 책임 있는 조치가 선행돼야 다른 모든 사안에 대한 논의가 가능하다”고 전제한 뒤“남북 고위급 군사회담에서 천안함 폭침과 연평도 포격 문제에 대해 만족할 만한 결과가 도출되면 그 다음날이라도 북측이 제기한 문제를 포함한 상호 관심 사안을 얼마든지 협의할 수 있다”는 입장을 밝혔다.

정부 관계자는“북측은 천안함과 연평도, 상호신뢰구축이라는 3가지 의제를 한꺼번에 다루자는 견해를 보였고, 우리측은 천안함과 연평도 도발부터 다루자는 입장이었다”고 말했다.

이 관계자는“크게 싸우기보다는 밀고 당기기가 있었다”며 “고위급 회담을 성사시킨다는 데는 남북이 입장 차이가 없었다”고 밝혔다.

북측이‘상호 도발로 간주될 수 있는 군사적 행동 중지’를 강조한 것은 천안함 폭침사건과 연평도 포격도발 사건을 희석시키려는 의도로 풀이됐다.

국방부 관계자는 이와관련,“고위급 회담에서 ‘천안함 폭침 사건과 연평도 포격 도발에 대한 책임 있는 조치와 재발 방지 확약’을 의제로 삼아야 한다고 강조했다”고 밝혔다.

다만, 정부 당국자들은 천안함과 연평도 도발에 대한 사과 등 북측의 책임 있는 조치가 본 회담의 전제조건이라는 견해를 보여왔지만 본 회담에서 북한의 견해를 듣는 쪽으로 한 발 물러선 것으로 전해졌다.

수석대표 수준과 관련해서 우리측은 ‘국방부 장관과 인민무력부장 혹은 합참의장(대장)과 총참모장(차수)’으로 제기했고 북측은 차관급인 인민무력부 부부장(대장 및 상장) 혹은 총참모부 부총참모장(대장 및 상장)으로 맞섰다.

북측은 김영춘 차수 대신 ‘회담꾼’인 김영철 인민군 정찰총국장(상장)을 염두에 둔 것으로 관측됐다.