이 대통령, ‘천안함 1주기’ 추모.. “잊지 않겠다” (종합)

‘46용사’ 묘역 참배.. 희생 장병 유족 만나 위로

이명박 대통령이 26일 오전 국립 대전 현충원에서 열린 '천안함 용사 1주기' 추모식에 앞서, '천안함 46용사'의 묘역을 둘러보며 애도하고 있다. [사진=청와대]

(아주경제 장용석 기자) 이명박 대통령은 26일 오전 국립 대전 현충원에서 열린 ‘천안함 1주기 추모식’에 참석, 희생 장병들을 추모했다.
　
　국가보훈처 주관으로 열린 이날 추모식은 이 대통령을 비롯한 정부 요인과 전사자 유가족, 천안함 승조원, 정당 및 각계 대표, 군인, 시민, 학생 등 4500여명이 참석한 가운데 국민의례, 추모영상물 상영, 헌화·분향, 추모공연 등의 순으로 진행됐다.
　
　특히 이 대통령은 이날 추모식에 앞서 현충원 내 보훈가족쉼터에서 천안함 희생 장병들의 유족을 만나 일일이 악수하며 위로했다. 일부 유족들은 이 대통령과 악수를 나누며 눈물을 훔치기도 했다.
　
　이 자리엔 지난해 6월 청와대에서 열린 국가유공자 및 천안함 전사자 유족 초청 오찬 당시 방위성금 1억원을 기탁한 고(故) 민평기 상사의 어머니 윤청자씨와 매일 ‘천안함 46용사’의 묘비를 닦고 있는 고 임재엽 중사의 어머니 강금옥씨, 그리고 천안함 장병 구조·수색작업 중 순직한 고 한준호 준위의 아들 상기씨 등도 자리를 함께했다.
　
　이 대통령은 윤씨에게 “지난번에 청와대 와 준 돈으로 무기도 샀다”며 “가족이 모두 한(恨)이 맺혔을 텐데 어머니께서 거꾸로 내게 용기를 주셨다”고 감사의 뜻을 전했다.
　
　이 대통령은 또 “(천안함 사건이 일어난 게) 바로 어제 같은데 벌써 1년이 지났다”며 “(그러나) 세월이 가도 잊어버리지 않을 거다”고 다짐했다.
　
　특히 이 대통령은 “이 사람들(천안함 46용사)이 (무슨) 죄가 있나. 우리가 (생명을) 못 지켜준 거고, 다 우리 잘못이다”며 “앞으론 진짜로 지킬 거다. 그래서 모두 (희생장병들을) 추모하는 것이다”고 말했다.
　
　이에 윤씨는 “아들 원수 좀 갚아달라”고 말했고, 강씨도 “다시는 이런 일이 없었으면 한다”는 바람을 나타냈다.
　
　이 대통령은 “(천안함 장병들의 희생이) 헛되지 않을 것이다”고 덧붙였다.
　
　이 대통령은 이후 천안함 46용사의 묘역에 도착, 참배·헌화하고 묵념했다.
　
　이 대통령은 고 안동엽 병장의 묘 앞에 놓인 고인의 어릴 적 사진과 가족사진을 보면서 말없이 한숨을 내쉬는가 하면, 고 이용상 하사의 묘비를 두드리며 “젊은 나이에… 아휴…”라며 거듭 안타까움을 나타냈다.
　
　고 남기원 원사의 묘 앞에선 ‘고인의 아들이 3명’이란 얘길 듣고 “애들이 잘 커야 할 텐데…”라고 말했으며, 민평기 상사의 묘 앞에선 어머니 윤씨에게 “어머니, 아버지가 건강히 살아야 한다. 너무 속상해 말고…”라고 다독였다.
　
　고 심영빈 중사의 묘 앞에서도 묘비를 쓰다듬으며 애도를 표시했다.
　
　이어 이 대통령은 한주호 준위의 묘로 이동, “(아버지가) 아주 영웅이다. (구조작전 당시에도) 날이 차고 어렵다고 했는데 자기 후배들을 (물에서) 건지려고 그랬다”며 초등학교 교사가 된 아들 상기씨의 등을 두드리며 “잘 하라”고 당부했다.
　
　더불어 이 대통령은 한 준위 묘 인근에 있는 서해 연평도 포격 도발 희생 장병인 고 서정우 하사와 문광욱 일병의 묘에도 가볼 것을 제안, 일행과 함께 자리를 옮겼다.
　
　이 대통령은 두 사람의 묘 앞에서 국화 한 송이씩을 헌화했으며, ‘여기 연평도 포격전 참전 해병 고이 잠들다’는 글이 적힌 표지석을 어루만졌다.