박재완 장관 “싱가포르와 협력 강화해야”

(아주경제 박선미 기자) 박재완 기획재정부 장관은 “싱가포르 정부에 대해 건강하고(재정건전성 및 무역수지 흑자), 근육질이며(신성장동력 확보 노력), 요요현상이 없는(경제의 변동성을 줄이기 위한 노력 확대) 글로벌 모범국가”라며 “최근 세계 경제의 불확실성에 대비해 아시아를 대표하는 양국간 협력을 강화하자”고 말했다.

박 장관은 23일 하얏트호텔에서 열린 ‘제46회 싱가포르 국경절 행사’에 참석, ‘무인도에서 생긴 일’이란 제목의 축사를 통해 인어공주 동화를 빗대 연설을 시작했다.

그가 연설에서 패러디 한 내용의 줄거리는 다음과 같다. 두 명의 싱가포르 청년이 여행 중 조난을 당해 무인도에서 인어공주를 만났는데, ‘누가 나와 사랑에 빠져 결혼할 것인지’를 묻는 인어공주의 질문에, 두 청년이 고민 끝에 싱가포르 정부에 의견을 구하기로 결정한 것에서 이야기가 시작된다.

두 청년의 결정에 질투가 난 인어공주는 ‘싱가포르 정부가 무엇이 그렇게 특별한지’ 물었고, 이들이 ‘싱가포르 정부는 자신들과 같이 근육질 몸매를 유지하고, 건강하며, 요요현상이 없다’는 설명을 하자, 이에 자존심이 상한 인어공주가 바다로 몸을 던져 물거품이 돼 사라졌다는 것이다.

박 장관은 이를 통해 싱가포르 정부를 개방성과 투명성, 규제와 세율 등 측면에서 강하면서도 근육질 몸매를 유지하고, 요요현상을 줄여왔다고 평가했다. 그는“경제가 건강하기 위해서는 무엇보다 튼튼한 재정과 교역의 흑자기조가 뒷받침돼야 한다”며 “그런 점에서 한국과 싱가포르는 글로벌 모범국가”라고 설명했다.

아울러 박 장관은 최근 선진국의 재정위기로 불거지고 있는 국제금융시장의 혼란에 대비해 양국이 두 손을 맞잡고 어려움을 함께 극복하자고 당부하면서, 앞으로 다가올 ‘아시아 시대’에도 앞장서자고 호소했다.