‘사면초가’ 국회의장…박희태는 왜 버려졌나

(사진=아주경제 남궁진웅 기자) 박희태 국회의장이 해외 순방을 마치고 18일 오전 인천국제공항으로 귀국했다. 박 의장은 파문이 일고 있는 한나라당 전당대회 '돈 봉투' 살포에 대해 "자신은 모르는 일"이라고 말혔다.

  

(아주경제 박재홍 기자)“질질 끈다고 본인 스스로에게 도움이 되지는 않을 거다.”

한나라당 김종인 비대위원은 19일 ‘전당대회 돈봉투’ 파문으로 사면초가에 놓인 박희태 국회의장에게 직격탄을 날렸다.

‘전당대회 돈봉투’ 파문의 당사자로 지목받고 있는 박희태 국회의장의 사퇴를 촉구하는 전방위 압박이 거세다.

야권에서는 이미 소속 의원 전원이 서명한 ‘사퇴 촉구 결의안’을 국회에 제출했다.

박 의장인 ‘친정’인 여권에서도 박 의장이 사퇴의사를 밝히지 않은데 대해 비판의 목소리를 쏟아낸 상태다.

검찰은 이날 조정만(51) 국회의장 정책수석비서관과 이봉건(50) 국회의장 정무수석비서관 사무실, 여비서 함모(38) 보좌관이 근무하는 국회의장 부속실을 전격 압수수색했다.

해외 순방을 마치고 돌아온 박 의장이 총선 불출마와 함께 “모르는 일”이라고 입장을 밝힌지 하루만에 사전 통보도 없이 이뤄진, 현직 국회의장으로서는 ‘굴욕적’ 압수수색이었다.

김효재 정무수석이 연루된 청와대는 돈 봉투 사건에 대해 ‘일언반구’도 없다.

현재 박 의장의 편에서 그를 옹호하는 목소리는 찾아볼 수 없다. 사실상 버려진 셈이다.

우리나라의 3부 요인 중 한 명이자 대통령에 이어 ‘국가 의전서열 2위’인 박 의장의 처지가 이렇게 까지 된 데는 결국 정치권의 냉엄한 ‘정글의 법칙’이 작용했다는 분석이다.

한나라당 고승덕 의원이 이번 사건을 최초로 폭로하자 정치권에서는 박 의장의 측근이 자신의 지역구인 서초을의 공천을 받지 못하도록 하기 위한 노림수라는 해석이 나왔다.

그러나 결국 친이(친이명박)계의 핵심인 박 의장을 직접 겨냥하면서 당내 계파 이해관계가 맞물리게 됐다.

“재창당을 뛰어넘는 쇄신”을 모토로 당 쇄신에 박차를 가하고 있는 박근혜 비대위원장과 친박(친박근혜)계로서는 당내 걸림돌이 되고 있는 친이계들을 ‘정리할 수 있는’ 기회가 된 셈이다.

박 비대위원장은 전날 황우여 원내대표에게 “이 문제는 국회 문제인 만큼 여야 원내대표가 충분히 만나 조속히 현명하게 해결해 나가길 바란다”고 ‘돈봉투’ 문제가 당과는 관계없음을 우회적으로 밝히며 확실한 선을 그었다.

청와대 역시 이 문제와 관련해 입을 닫고 있으나 박 의장의 ‘입’에 따라 비판 여론의 화살이 청와대로 향할 수 있어 민감할 수밖에 없는 처지다.

고 의원이 돈 봉투를 돌려준 뒤 자신에게 전화를 건 인물로 김효재 정무수석을 지목했고, 지난 12일 정두언 의원은 2008년 전당대회와 관련해 “전당대회가 청와대 오더로 치러진다는 것은 다 알고 있는 사실”이라고 말하기도 했다.

각 집단 및 계파 별 이해관계의 한 가운데 서서 자신이 만들어낸 논평 처럼 ‘총체적 난국’에 빠진 박 의장의 선택이 주목된다.