서규용 장관 "올해 귀농·귀촌 2만가구 목표"

지난해 귀농·귀촌 가구, 1만503가구(2만3415명)…사상최고

(아주경제 김선국 기자) 정부가 지난해 도시지역에서 농어촌지역(읍·면)으로 귀농·귀촌한 가구를 최종 집계한 결과, 1만503가구(2만3415명, 가구당 2.2명)에 달했다.

23일 농림수산식품부에 따르면 시도별로는 강원도(2167가구)가 가장 많고, 전남도(1802가구), 경남도(1760가구), 경북도(1755가구)가 뒤를 이었다. 연령별로는 50대가 33.7%, 40대가 25.5%를 차지, 40~50대 베이비붐 세대의 귀농·귀촌이 주를 이뤘다. 특히 생산 활동이 가능한 50대 이하의 귀농·귀촌이 전체의 76% 수준인 것으로 나타났다.

이에따라 서규용 농식품부 장관은 "베이비붐세대를 비롯한 도시민의 성공적인 귀농·귀촌을 지원하기 위해 올해 귀농·귀촌 2만 가구를 목표로 하는 6대 핵심 대책을 중점 추진한다"고 밝혔다.

우선 농식품부는 귀농·귀촌 희망자들이 정부·지자체 정책 및 관련 정보 취득, 상담 등을 한자리에서 해결하는 원스톱(One-Stop) 서비스가 가능하도록 '귀농·귀촌 종합센터'를 설치·운영한다. 이를위해 농식품부는 귀농·귀촌 관련 자료를 통합·연계하는 포털사이트를 확대·개편하고, 지자체별 지원센터 일원화할 계획이다. 전문가 상담기능 확충을 위해 중앙단위 종합센터를 농촌진흥청에 설치하고, 지역에도 시·군별 특성에 맞는 상담센터를 설치해 방문상담 체계를 3월안에 구축할 방침이다.

아울러 농식품부는 언제 어디서나 귀농·귀촌 교육을 받을 수 있도록 교육지원을 확대하고, 직업별·단계별 특성 등을 반영하는 과정을 개발·운영키로 했다. 21개 기관을 통해 이론 중심 단기(1박 2일) 및 실습 중심 중장기(2개월 등) 교육 프로그램을 운영키로 했다. 제대군인, 새터민 등에게는 특화 교육을 실시하고, 대기업 퇴직대책의 일환으로 귀농·귀촌 교육을 민간으로 활성화하기로 했다.

농어촌 정착을 위한 창업 및 세제 지원도 확대된다.
농어업 기반(농지구입, 시설건립, 양식장 구입 등) 구축 및 주택 확보를 위한 자금 600억원을 지원한다. 융자는 금리 3%, 5년 거치 10년 분할상환으로 농어업기반 확보 2억원, 주택 구입·신축 4000만원 등 최대 2억4000만원까지 지원가능하다.

농어촌지역 소재주택을 취득해 3년 이상 보유한 후, 일반 주택 양도 시 양도소득세를 비과세하는 방안도 마련됐다. 귀농일로부터 3년 이내에 구입한 농지 등에 대한 지방취득세 50%도 감면할 방침이다.

이외에도 농식품부는 △농어촌 체험, 멘토링 상담 등 지자체 도시민 유치 활성화를 위한 지원을 27개 시·군으로 확대 △예비 귀농·귀촌인을 위한 '제2회 귀농·귀촌 페스티벌'개최 △귀농·귀촌 성공요인 발굴·확산을 위한 ‘귀농·귀촌 포럼’을 인터넷 동호회, 예비 귀농인 등과 함께 운영할 계획이다.

서 장관은 "앞으로 정부는 귀농·귀촌을 농식품 산업 성장·지역발전을 견인할 수 있는 새로운 원동력 확보 차원에서 접근할 것"이라며 "은퇴예정 베이비붐 세대 등 도시민 고용창출의 대안이 되며, 농식품 산업 측면에서는 도시민의 여러 산업 경험이 농산업에 접목되어 경쟁력을 높이는 계기가 될 것"이라고 내다봤다.