부산서 손수조 만난 박근혜, 문재인과 첫 격돌

(아주경제 박재홍 기자)새누리당 박근혜 비상대책위원장이 13일 또 다시 부산을 찾았다.

정치권이 선거국면으로 접어든 이후 첫 민생행보로 부산을 찾았던 지난달 24일 방문에 이어 두 번째다.

민주통합당 문재인 상임고문이 출마하는 사상구를 구심점으로 강력한 야풍(野風)이 예상되는 만큼 이를 사전에 차단하려는 의도에 따른 것으로 보인다.

박 비대위원장은 이날 오후 부산 사상구 괘법동에 있는 손수조 후보의 선거사무소를 직접 찾아 손 후보를 격려했다.

손 후보에게 힘을 실어줌으로써 사상구 민주통합당 후보인 문 상임고문을 견제하는 의미로 사실상의 첫 격돌을 한 셈이다.

이 자리에는 부산 지역의 서병수 전 최고위원을 비롯, 유기준 부산시당위원장과 장제원·이진복·박민식·의원 등 현역 의원들이 총출동해 이번 방문의 무게감을 실감케 했다.

박 비대위원장은 “손 후보가 이렇게 고향에서 젊은 패기로 도전하는 모습이 신선한 감동을 주고 있는 것 같다”며 “발품을 팔아서 곳곳을 다 다니면서 얘기를 듣고 문제를 파악해가며 약속한 것을 다 적는다고 들었다. 우리 손 후보라면 그 약속을 다 실천할 것”이라고 강조했다.

박 비대위원장은 이날 손 후보를 만나기 앞서 이뤄진 지역민방 공동 토론회에서 “이길 수 있다고 생각해 공천한 것”이라며 적극적인 손 후보 띄우기에 나섰다.

그는 “손 후보는 사상을 스쳐지나가는 것이 아니라 태어나 자란 곳에서 발전을 이뤄내겠다는 당찬 도전을 하고 있다”며 “새로운 정치를 바란다면 유망한 젊은이를 외면하면 안된다”고 거듭 강조했다.

박 비대위원장은 앞서 지난 7일 관훈클럽 초청 토론에서 “스스로 뚜렷한 소신을 갖고 도전하는 모습에 공천위원이 감동받았다”며 손 후보에게 힘을 실어 준 바 있다.

박 비대위원장의 이 같은 ‘손수조 띄우기’는 결국 문 상임고문을 겨냥한 것으로 해석된다.

4월 총선에서 손 후보가 문 상임고문에게 지더라도 그 차이를 최소한으로 좁힐 경우 문 상임고문의 향후 대권가도가 사전에 차단되는 효과를 얻을 수 있기 때문이다.

박 비대위원장은 지난 관훈클럽 토론에서 문 상임고문에 대해 “정치철학이 뭔지 모르겠다”며 직격탄을 날린 바 있다.

그러나 야권의 대권주자인 문 상임고문을 상대하는 손 후보의 전망은 밝지 않다.

한국일보-한국리서치의 전날 여론조사에서는 문 후보가 40.7% 지지율로 손 후보의 21.9%를 2배 가까이 따돌렸고, 매일경제-한길리서치 조사 역시 문 후보가 34.2%를 기록, 21.8%의 손 후보를 여유 있게 앞선 것으로 나타났다.