복지부 줄기세포·재생의료 R&D에 330억 투자

(아주경제 조현미 기자) 보건복지부가 330억원을 투자해 올해 줄기세포·재생의료 연구·개발(R&D)을 집중 육성키로 했다.

복지부는 줄기세포산업 분야에서 글로벌 강국으로 도약하기 위해 줄기세포·재생의료 R&D 부문 예산을 지난해 87억원보다 4배 증가한 330억원으로 확대한다고 12일 밝혔다.

주요 내용은 △민간의 자발적인 치료약 개발이 어려운 희귀질환 △영구 장애를 초래하는 척수 손상과 같은 난치질환 △산업적 가치가 높은 근골격계 질환·당뇨병·심뇌혈관 질환 등의 만성질환 치료제 개발에 우선 투입한다.

복지부는 또 교육과학기술부 R&D 사업 등을 통해 나온 기초·원천 연구의 성과를 실용화로 연결시킬 ‘부처 연계 중개연구 사업’을 신설해 과제당 매년 5억~10억원을 최대 3년간 지원할 방침이다.

또 줄기세포 연구 등에 대한 투자 대상 기관을 대학에서 민간 기업과 병원으로 확대하는 사업도 새로 추진한다.

임상 승인과 실용화 한계를 극복하기 위한 ‘연구자 주도 임상연구 사업’에도 대폭 투자키로 했다.

이 사업에 과제당 연간 3억~7억원을 투입하며 하반기부터 최대 2년간 지원할 계획이다.

‘기업 주도 컨소시엄 임상연구 사업’도 신설키로 했다.

이 사업은 기획 단계부터 제약사, 벤처 등 모든 연구기관을 대상으로 경쟁을 통해 지원 대상을 선정, 각 과제당 3000만원의 기획비를 지원할 방침이다.

실용화를 높이기 위한 기업·병원 간 컨소시엄도 구성토록 유도할 계획이다.

선정 컨소시엄별로 연간 30억원씩 2년간 투입한 뒤 평가를 거쳐 최대 3년간 추가 지원키로 했다.

실용화 성과에 대해서는 기술료를 부과하고 이를 정부 R&D에 재투자토록 한다는 복안이다.

복지부는 이 같은 내용의 ‘줄기세포·재생의료 R&D 시행계획’을 확정하고 본격적인 사업 공모에 들어갈 예정이다.

안도걸 복지부 보건산업정책국장은 “국내 줄기세포·재생의료 기술 수준은 상위 10위권으로 정부 투자가 효율적으로 뒷받침되면 세계 최상위권 경쟁력을 확보할 것”이라며 “이 분야를 고부가가치 핵심 성장동력으로 산업화하는 기반을 마련해 나가겠다”고 말했다.