당뇨병 환자... 절반 이상이 합병증 속 고통

아주경제 권석림 기자 = 당뇨병을 앓고 있는 환자 2명중 1명은 합병증으로 고통의 나날을 보내고 있는 것으로 나타났다.

급성 합병증으로 인한 고혈당성 혼수는 병원치료를 안하면 사망하게 되고, 만성 합병증은 실명, 혈액 투석, 발저림, 족부궤양, 하지 절단, 감염, 폐혈증, 심근경색, 뇌졸중 등을 유발하여 삶의 질을 저하시키고 수명을 단축시킨다.

22일 국민건강보험공단(이하 건보공단)이 최근 5년간(2008-2012년) 건강보험 진료비 지급자료를 분석한 내용에 따르면 진료인원은 2008년 179만명에서 2012년 221만명으로 연평균 5.5% 증가한 것으로 나타났다.

총진료비는 2008년 1조1000억원에서 2012년 1조4000억원으로 연평균 5.2% 증가했다. 이는 2012년 건강보험 전체진료비 47조8000억원 중 약 3%를 차지하는 수치다.

보험자부담금은 같은기간 7900억원에서 9600억원(연평균 5.1% ), 진료인원은 2179만명에서 221만명으로 연평균 5.5% 증가한 것으로 나타났다.

30대까지의 환자 비율은 전체 환자의 5% 이하인 반면 40대에서는 10% 이상으로 급증해 30대부터 꾸준한 예방이 필요한 것으로 분석됐다.

남성이 여성 보다 많았으며, 남성과 여성 모두 30대를 기점으로 급증하는 추세를 보였다.

주요 당뇨합병증에는 △신경병증을 동반한 당뇨병 △눈(망막병증, 백내장 등) 합병증 △말초순환장애(말초혈관 및 순환기계 등) 합병증 △다발성(궤양 및 괴저 등) 합병증 △신장 합병증(당뇨병신장병 등)이 있으며, 전체 환자 중 지난해 50% 이상이 주요 당뇨합병증으로 진료를 받았다.

발이 저리고 통증이 동반되는 당뇨병성 신경병증 진료환자가 합병증 환자 중 가장 많았으며, 당뇨망막병증 등 눈 관련 합병증은 2008년 23만명에서 2012년 31만명으로 가장 빠르게 증가했다.

송영득 국민건강보험 일산병원 내분비내과 교수는 "현재 우리나라 성인 인구의 약 10% 정도는 당뇨병에 취약한 유전자를 보유하고 있다고 추정되는 데 과거에 노동과 운동을 많이 하고, 적게 먹었던 시절에는 당뇨병이 발생하지 않았지만, 최근 30년간 경제가 발달하고 식생활이 서구화되면서 유전적으로 취약한 사람들에게 당뇨병이 나타나고 있다"며 "운동부족, 비만한 체형, 복부비만, 고지방․고열량식사, 당분이 많은 음식, 가공식품, 밀가루 가공음식 등이 당뇨병을 증가시키는 주범이 되고 있다"고 말했다.

이어 "당뇨병을 방치하면 합병증이 환자를 괴롭히거나 또는 생명에도 지장을 줄 수 있다"며 "당뇨병 초기부터 혈당 조절을 잘 하는 것이 중요하며 합병증이 발생하면 해당 질환에 대한 특수 치료를 추가해 합병증의 진행을 억제시켜야 한다"고 덧붙였다.