북일 정부 간 공식협상...1년4개월만에 베이징서 개최

아주경제 배상희 기자 = 중국 베이징(北京)에서 1년 4개월 만에 재개된 북한과 일본의 정부간 공식 협상이 첫날 일정을 마무리했다. 

북일 정부간 협상은 북한의 미사일 발사를 계기로 중단된 2012년 11월 이후 1년 4개월 만에 재개되는 것으로, 특히 아베 신조(安倍晋三) 정권 들어서는 첫 번째 협상이다.

양국은 주중 북한대사관에서 30일 오전 10시부터 오후 늦게까지 협상 테이블에 올릴 의제를 놓고 논의했으나 팽팽한 기싸움이 이어지면서 공식 의제 도출에는 합의하지 못한 것으로 전해졌다.

이번 회담은 북한 측에서 송일호 북일 국교정상화교섭 담당대사가, 일본 측에서 이하라 준이치(伊原 純一) 국장이 수석대표로 참가했다.

송 대사는 모두발언에서 "만물이 소생하는 봄이 온 지 한달이 지났다"며 "꽃이 피고 푸른 잎이 소생하는 이런 계절에 조일(북일) 정부 회담이 열렸다는 것 자체가 매우 큰 의미가 아닌가 생각한다"고 기대감을 표시했다.

이하라 국장은 송 대사에게 감사를 표시하면서 "오늘 이렇게 1년 4개월 만에 정부간 협의를 재개한 것을 반갑게 생각한다"며 진솔한 태도로 현안을 논의하자는 뜻을 전했다. 

 

이날 회담에서 일본은 자국민 납북자 송환과 납치 문제 재조사를 요구한 것으로 전해졌으며, 북한은 2006년 장거리 미사일 발사 이후 일본이 시행 중인 대북 수출입 전면 금지 등 대북제재 완화를 요구하며 맞선 것으로 알려졌다.

일본은 자국민 17명을 북한에 의한 납치 피해자로 규정하고 귀환한 5명을 제외한 12명의 송환을 요구하지만, 북한은 12명 중 요코타 메구미 씨를 포함한 8명이 사망하고 나머지 4명은 북한에 입국한 적이 없다고 맞서고 있다. 일본은 대북 제재의 완화 가능성을 배제하지는 않으면서도 납북자 문제 해결이 우선돼야 한다는 입장으로 맞선 것으로 전해졌다.

북한은 이 자리에서 일제 강점기 일본군 위안부 보상 문제도 제기했을 것으로 관측된다.

또 양국은 지난 3일과 19일 중국 선양(瀋陽)에서 적십자 회담을 통해 논의한 북한 땅에 있는 일본인 유골 반환 문제도 논의한 것으로 전해졌다.

북한은 지난 26일 노동미사일로 추정되는 탄도미사일 2발을 발사했으며 회담이 진행 중이던 이날 오후 "새로운 형태에 핵실험도 배제하지 않을 것"이라고 위협하는 내용의 외무성 성명도 발표했다. 일본은 북한의 이러한 도발 및 위협행위에 대해 항의하면서 불만을 표출했을 것으로 관측된다.

북한과 일본은 첫날 회의에 이어 31일에는 주중 일본대사관으로 자리를 옮겨 회의를 이어갈 예정이다.