이마트, 강소기업 육성나서…1호 상품 ‘마스터제이 레인지’ 광교점서 첫 선

[지난 3일 오픈한 이마트 광교점 조감도. 사진=아주경제 DB]

아주경제 정영일 기자 = 지난 3월 ‘국산의 힘 프로젝트’를 통해 국내 농수축산 상품 경쟁력 강화에 나섰던 이마트가 이번에는 ‘메이드 인 코리아 프로젝트’를 통해 생활용품을 중심으로 국내 중소 제조기업을 돕는 사업을 벌인다.

이 프로젝트는 국내 중소기업이 가진 우수한 상품 경쟁력과 이마트의 디자인·브랜딩·유통의 노하우를 접합, 새로운 상품을 선보여 중소기업을 강소기업으로 성장시켜, 국가 산업 전반의 경쟁력을 높이자는데 목적을 두고 있다.

이마트는 이번 프로젝트를 통해 기존과는 완전히 다른 새로운 상품을 선보여 국산제품의 가치를 소비자에게 제대로 인정받게 한다는 계획이다.

단순히 중소기업 상품의 판로를 열어주고, 매입량을 늘리는 것이 아니라, 상품 개발 단계부터 이마트가 적극적으로 참여해 중소기업과 함께 아이디어를 내고, 마케팅·브랜딩 등 유통 전 과정을 지원함으로써 중소기업 자체 경쟁력을 키워 나가겠다는 것이다.

특히 많은 중소기업들이 우수한 기술력에도 불구하고, 소비자들에게 선택을 받지 못한 사례가 많다는 점에 착안, 이번 프로젝트의 성공을 위해 ‘디자인’과 ‘브랜딩’에 중점을 둘 계획이다.

이를 위해 이마트가 가진 다양한 소비자 정보를 활용해 소비자가 원하는 가격과 디자인 등 다양한 정보를 중소기업과 공유해 기존과는 완전히 다른 상품을 제조, 소비자에게 국내 중소기업의 상품 가치를 제대로 알려 나갈 계획이다.

이마트 측는 이번 ‘메이드 인 코리아 프로젝트’는 중소기업은 물론 소비자와 이마트, 국가 경제 모두에게 이익이 되는 WIN-WIN의 좋은 사례가 될 것으로 기대하고 있다.

중소기업의 우수한 기술력이 경쟁력 있는 상품으로 재탄생 되면, 중소기업 경쟁력이 한층 높아지고 최근 해외시장까지 소비를 넓혀 다양한 구매를 실현하고 있는 소비자 역시 보다 손쉽게 더 좋은 상품을 구매할 수 기회가 열릴 수 있게 된다는 것이 이마트 측의 설명이다.

또 이를 통해 내수 경기가 더욱 활성화돼 국가 경쟁력도 한층 더 강화되고, 프로젝트가 진행될수록 더 많은 우수 상품을 선보일 기회를 갖게 되는 이마트 역시 차별화 상품 경쟁력을 가질 수 있게 된다.

이마트는 ‘메이드 인 코리아 프로젝트’ 1호 상품으로 휴대용 가스레인지 ‘마스터제이 레인지’를 지난 3일 오픈하는 광교점과 성수점, 용산점 등 일부 매장서 첫 선을 보인다.

기존 휴대용 가스레인지 사용 때 버너·구이팬·냄비 등을 각각 따로 구매해야 했지만 ‘마스터제이 레인지’는 바람막이 펜스, 그릴팬, 전골용 냄비가 일체형으로 되어 실용적이다.

일반적으로 3가지를 따로 구매했을 시 최소 80,000원 정도지만, 마스터제이 레인지는 5만9000원으로 가격을 약 30% 낮춰 소비자들이 부담없이 구매할 수 있도록 했다.

뿐만 아니라, 제품 바디 디자인에 기존에 없던 원형 디자인을 적용해 독특함 을 살렸고, 패키지 디자인 역시 단순히 상품 사진만 있는 다른 제품과는 달리 만화적인 요소를 가미하여 소비자들에게 충분히 호기심과 구매욕구를 불러 일으킬 수 있도록 제작한 것이 특징이다.

이마트는 이번 상품 개발을 위해 바이어는 물론 디자이너, 마케팅팀 등 전문가를 투입하는 등 이마트의 역량을 총 동원했다.

제품 생산 전량을 이마트가 매입해 9월 둘째주부터는 전점으로 확대판매할 계획이다. 재고와 판매에 대한 모든 책임을 지기로 약속함으로써 협력업체의 경영부담을 최소화했다.

이마트 이갑수 대표는 “소비자에게 좋은 상품을 합리적인 가격에 선보이는 것과 동시에 국내 경제가 활성화되고 안정적으로 성장하는데 일조하는 것 또한 이마트가 가진 국민기업의 역할”이라며 “앞으로도 이마트는 국내 1위 종합유통기업으로서, 대기업과 중소기업의 상생을위해 모든 역량과 노하우를 총 동원할 계획”이라고 말했다.