미국 정부 "한·일 '위안부 합의' 환영…이행이 중요"

윤병세 외교부 장관(오른쪽)과 기시다 후미오 일본 외무상이 28일 오후 서울 외교부 청사에서 위안부 문제 해결 방안과 관련한 회담을 시작하기에 앞서 인사를 나누고 있다.[남궁진웅 timeid@]

아주경제 문은주 기자 = 한국과 일본이 일본군 위안부 문제 해결에 합의한 데 대해 미국 정부가 환영한다는 입장을 밝혔다.

존 케리 국무장관과 수전 라이스 백악관 국가안보보좌관은 28일(현지시간) 공식 성명을 내고 "양국 정부가 민감한 과거사 이슈인 일본군 위안부 문제와 관련해 합의를 도출한 것을 환영한다"고 밝혔다.

케리 장관은 성명을 통해 "이번 합의가 희생자들의 치유를 촉진하고 미국의 가장 중요한 두 동맹의 관계 개선에 도움을 줄 것으로 믿는다"고 밝혔다. 또 "국제사회가 이를 지지해줄 것을 요청한다"며 "경제와 안보협력을 비롯해 지역과 글로벌 이슈에 있어 양국이 지속적으로 협력하기를 기대한다"고 강조했다.

라이스 보좌관도 "이번 합의 내용과 합의의 전면적인 이행을 지지한다"며 "치유와 화해의 제스처인 이 같은 결과가 국제사회의 환영을 받을 것"이라며 "상호 이익과 공통의 가치를 기초로, 한·미·일 3자 안보협력의 진전을 비롯해 폭넓은 지역적·지구적 과제들을 다뤄나가는데 있어 협력을 강화하기를 기대한다"고 강조했다.

케리 장관과 라이스 보좌관은 한·일 양국이 어려운 합의를 도출해낸 점을 높이 평가하면서도 '최종적이고 불가역적인' 합의가 되려면 실질적인 합의의 이행이 중요하다는 점을 강조했다.

미국 정부는 그동안 북한발 위협과 중국의 부상 등 역내 과제에 공동 대처하기 위한 한·미·일 3국 안보협력의 중요성을 강조하며 한·일 양국 정부를 상대로 위안부 문제를 조속히 해결하고 관계를 개선할 것을 외교적으로 압박해왔다.

마크 토너 미국 국무부 부대변인도 이날 정례브리핑에서 "이번 합의에 분개하거나 불만을 가진 사람들이 있다는 것을 안다"며 "그러나 이것은 한국 정부가 자국민들의 우려사항을 청취하고 해소해야할 일이며, 일본 정부도 국내에 이 같은 합의를 잘 설명해 일본에 최선의 이익이었다는 것을 확신시켜야 한다"고 덧붙였다.

또 '이미 한국내 피해자들이 반대의사를 밝히지 않았느냐'는 질문에 "이것은 민감한 역사적 사안이어서 반드시 모든 사람의 우려사항에 답할 수 있거나 해결책이 될 수는 없다"며 "두 나라 정부가 자국민들의 우려사항을 청취하고 해소하는 노력을 해야 하며, 이것이 민주적 절차의 일부"라고 강조했다.

토너 부대변인은 '일본이 중국이나 필리핀 등 한국 이외 지역에 있는 위안부 피해자들에 대해서도 한국과 같은 태도로 협상할 것으로 보느냐'는 질문에 "남아있는 모든 불만들에 대한 해답이 될 수 없지만 앞으로 나아가는 중요한 걸음"이라고 거듭 강조했다.