​[코로나19] 오늘부터 2단계 조치 강화, 어쩌다 늦어졌나…개신교계 “방역 협조·사과”

대유행 초기 막지 못하면 3단계 발동 불가피

서울과 경기지역에 대한 사회적 거리두기가 1단계에서 2단계로 격상된 첫날인 16일 교회와 결혼식장, 워터파크 등 다중이용시설은 비교적 차분하게 방역수칙을 준수했다. 사진은 이날 경기도 수원의 한 PC방 출입구 모습. [사진=연합뉴스 제공]
 

19일부터 수도권에서는 권고 수준에서 강제성이 담보된 강화된 거리 두기 조치가 시행됐다.

전날 개신교계는 교회 감염에 대해 사과하고, 방역 당국에 협조하겠다는 의사를 밝혔다.

전문가들은 두 달 전인 6월부터 조용한 전파를 우려하며 과감하고 적극적인 대응을 건의했다. 여기에는 사회적 거리두기의 강화도 포함됐다.

하지만 정부는 최근까지 1~3단계 가운데 가장 낮은 1단계를 고수해왔다.

지난 14일 연휴를 시작으로 사흘 연속 세 자릿수 확진자가 나오면서 상황이 급박하게 돌아가자 정부는 16일 2단계로 서둘러 격상했다. 그러나 이마저도 강제가 아닌 권고 수준에 그쳐 ‘1.5 단계’라는 비판이 나왔다.

그간 정부는 ‘사회·경제적 피해’를 이유로 사회적 거리두기 격상에 소극적이었다.

개인 활동에 제약을 두면 자영업자, 소상공인들의 생업뿐만 아니라 기업들도 매출에 타격을 받기 때문이다.

또 대면 예배를 중시하는 개신교에 제한을 둘 경우 종교의 자유 논란이 발생할 수 있다는 점도 부담으로 작용했다.

때문에 정부는 이전 강화된 사회적 거리두기 2단계 시행에 앞서 개신교 최대 연합기관인 '한국교회총연합' 대표자들과 만나 논의하고, 협조를 구했다.

이에 국내 최대 개신교 연합기관인 한국교회총연합(한교총)은 지난 18일 공동 대표회장 명의로 입장을 내 “지역과 교회의 여건을 검토해 향후 2주간 서울과 경기, 인천 지역에서 공예배를 비대면 방식으로 전환해 온라인 예배로 진행하고, 일체의 소모임과 교회 내 식사, 친교 모임을 중지해 주시기 바란다”고 요청했다.

또 “교계가 코로나 19 방역지침을 준수하려고 최선을 다했으나 결과적으로 방역 수칙을 지키지 않은 일부 교회를 통해 지역 사회 감염확산의 통로가 된 것에 깊이 사과드린다”고 밝혔다.

정부는 지금 대유행 초기에 확산 기세를 꺾지 못하면 사회적 거리두기 3단계가 발동돼 사회·경제 피해가 발생할 수 있다고 경고했다.