주한미군 방위비협상 7차 회의 종료…美 "좋은 진전 이뤄"

27~29일 서울서 개최…외교부 "심도있는 협의 집중 진행"

제12차 한·미 방위비분담특별협정(SMA) 체결을 위한 4차 회의 [사진=외교부]

오는 2026년 이후 한국이 부담해야 할 주한미군 방위비 분담금을 정하기 위한 제12차 한·미 방위비분담특별협정(SMA) 7차 회의가 27∼29일 서울에서 개최됐다.

외교부 당국자는 29일 "한·미는 지난 회의에 이어 양측 주요 관심사항을 실질적으로 진전시켜 나가기 위한 심도 있는 협의를 집중적으로 진행했다"면서 "앞으로도 수시로 협의를 진행해 나갈 예정"이라고 말했다.

미국 측 협상 수석대표인 린다 스펙트 국무부 선임보좌관은 성명에서 "미국대표단과 한국대표단은 공정하고 공평한 협정으로 가기 위한 좋은 진전을 이뤘다"고 밝혔다.

이번 회의는 지난 12∼14일 6차 회의를 가진 지 2주 만에 개최됐으며, 오는 11월 미국 대선을 앞두고 회의 주기가 점차 짧아지는 분위기다.

앞서 한·미는 4월 23~25일 1차 회의(하와이)를 시작으로, 5월 21~23일 2차 회의(서울), 6월 10~12일 3차 회의(워싱턴), 6월 25~27일 4차 회의(서울), 7월 10~12일 5차 회의(서울)를 개최했다.

SMA는 주한미군 주둔 비용에서 한국이 부담할 금액을 규정하는 협정으로 한국 분담금은 △인건비(주한미군 한국인 고용원 임금) △군사건설비(시설 건설 지원) △군수지원비(용역 및 물자지원) 등 3개 항목에 사용된다.

한·미는 1991년 제1차 협정을 시작으로 총 11차례 특별협정을 맺었으며, 2021년에 체결한 제11차 SMA는 2025년 말까지 유효하다.