'팀 코리아' 방사청·방산기업, 사우디 고위관계자들 만나 협력 방안 논의

한화에어로스페이스·한국항공우주산업(KAI)·HD현대중공업·한화오션 동행

석종건 방위사업청장이 20일(현지시간) 압둘라 빈 반다르 알 사우드 국가방위부 장관과 면담하고 있다. [사진=방위사업청]

한국과 사우디아라비아가 양국 정부·업체 참여 협력체계 출범에 합의하며, 방산협력 가속화 계기를 마련했다.

22일 방위사업청에 따르면 석종건 청장이 지난 19∼21일 방위산업 핵심 협력 국가인 사우디아라비아를 방문해 방산 고위 관계자들과 만나 협력 방안을 논의했다.

한화에어로스페이스, 한국항공우주산업(KAI), HD현대중공업, 한화오션 등 국내 대표적 방산 업체들도 대거 동행해 실제 계약 성사 가능성을 높였다.

석 청장은 사우디 왕실, 수도와 주요 시설 방어 임무를 담당하는 압둘라 빈 반다르 알 사우드 국가방위부 장관을 면담했다.

양측은 국가방위부가 추진 중인 대규모 지상전력 현대화 사업이 양국 방산 협력의 핵심 사업임에 공감하고, 올해 연말까지 양국 간 긴밀한 공조를 통해 구체적 협력 방안을 논의하기로 합의했다.

동시에 한국 국방부, 방사청, 육군, 국방과학연구소와 사우디 국가방위부 등이 참석한 지상분야 공동워크숍을 최초로 개최하고, 단순한 무기 수출을 넘어 K-방산이 제안하는 획득·운용유지·현지화 토탈 솔루션(Total Solution)을 선보였다.

석종건 방위사업청장이 19일(현지시간) 칼리드 빈 후세인 알 비야리 정무차관과 면담 후 기념 촬영을 하고 있다. [사진=방위사업청]

석 청장은 또 사우디 국방부 전력 획득 사업을 총괄하는 칼리드 빈 후세인 알 비야리 정무차관을 면담해 사우디 국방부의 지상·해상·공중 핵심 전력 획득방안과 양국 방산업계 간 체계적 협력 방안을 논의했다.

양측은 이를 계기로 양국 정부와 업체가 참여하는 민관 협의체를 구성하기로 합의했다.

사우디 공중·해상 핵심전력의 소요군인 공군·해군사령관과의 면담도 성공적으로 이루어졌다. 석 청장은 투르키 빈 반다르 알 사우드 공군사령관을 만나 한국 전투기에 대한 사우디 공군의 관심과 이해도를 높였다.

모하메드 빈 압둘라 만 알 가리비 해군사령관과는 한국 호위함과 잠수함 협력을 통한 사우디 해군력 강화 방안을 구체적으로 협의하기 위해 소통을 이어가기로 했다.

석종건 방사청장은 “이번 사우디 방문을 통해 사우디가 한국의 최대 방산협력국으로 도약할 충분한 가능성과 잠재력을 확인했다”며, “방사청은 이번 성과가 실질적인 K-방산의 사우디 진출 확대로 이어질 수 있도록 정부·업체가 팀 코리아(Team Korea)로서 전방위적 수주 활동을 수행할 것이며, 이를 바탕으로 2027년 글로벌 4대 방산강국으로 도약하겠다”고 말했다. 
 

석종건 방위사업청장이 21일(현지시간) 모하메드 빈 압둘라 만 알 가리비 해군사령관과 기념 촬영을 하고 있다. [사진=방위사업청]