손정의, 美·日 합작 국부펀드 추진…410조원 규모 예상

스콧 베센트 미 재무장관과 직접 논의

손정의(손 마사요시) 소프트뱅크그룹 회장 [사진=연합뉴스]

손정의 소프트뱅크 회장이 미국과 일본이 함께 운용하는 대규모 국부펀드 설립을 구상하고 있다.

영국 파이낸셜타임스(FT)는 손 회장이 스콧 베센트 미국 재무장관과 직접 만나 양국 정부가 초대형 기금을 공동 출자·운영하는 방안을 논의했다고 24일(현지시간) 보도했다. 양국 재무부 장관급 인사들에게 구상 전반을 보고한 것으로 알려졌다.

이 펀드는 미국 재무부와 일본 재무성이 각각 일정 지분을 넣어 출범한 후, 공동으로 소유·운영할 것으로 알려졌다. 이후에는 민간 파트너를 제한적으로 유치하고, 일반 국민들도 소액 투자할 수 있도록 할 계획이다. 초기 자금은 3000억 달러(약 410조원)에 달할 것으로 전망된다.

FT는 양국 정부가 모두 수입원을 제공할 수 있다는 점에서 장점이 될 것으로 보고 있다. 특히 베센트 장관은 증세 없이 세수를 늘리는 방법을 꾸준히 모색해 왔는데, 이 펀드가 그 해답이 될 수 있다는 평가다. 일본 측도 백악관의 정치적 변수로부터 경제 정책을 보호하는 장치를 원했는데, 이 펀드가 방안이 될 것으로 보인다.

다만 아직 정부 간 공식 제안으로 확정된 단계는 아닌 것으로 전해진다. FT는 손 회장이 기금 운용 방향을 주도하기를 희망하며, 자신의 영향력을 기반으로 펀드 설립에 핵심 역할을 맡으려 한다고 전했다.

손정의 회장은 도널드 트럼프 미국 대통령과 친분을 쌓아 왔으며, 손 회장의 소프트뱅크는 이미 미국 내 인공지능(AI) 인프라 구축 합작 '스타게이트'에 주도적으로 참여 중이다. FT는 이 스타게이트 프로젝트가 신규 국부펀드의 주요 투자처가 될 가능성이 높다고 덧붙였다.