전재수, 9시간 경찰 조사…통일교 금품 의혹 전면 부인

"현금 200억원과 시계 100점이 개연성 있을 것"

해저터널 청탁 의혹 공방

전재수 전 해양수산부 장관이 15일 국회의원회관 내 사무실에서 나오며 취재진 질문에 답하고 있다. 경찰은 이날 정치권 인사들의 통일교 금품 수수 의혹과 관련해 첫 강제수사에 착수하며 전 전 장관 사무실을 압수수색했다.[사진=연합뉴스]

통일교 금품 수수 의혹에 연루된 전재수 전 해양수산부 장관이 19일 경찰에 출석해 9시간 넘게 조사를 받고 있다. 전 전 장관은 혐의를 전면 부인하고 있으며, 이날 오전 10시에 시작된 조사는 늦은 밤까지 이어질 전망이다. 

전 전 장관은 오전 9시 53분께 서울 서대문구 경찰청사에 도착해 취재진과 만나 “통일교로부터 불법적인 금품을 받은 사실은 결단코 없다”고 밝혔다. 이어 “한일해저터널은 일본에만 이익이 돌아가는 구조라 반대했을 뿐”이라며 “이는 정치적 신념의 문제”라고 말했다.

그는 통일교 측이 현금 2000만원과 고가 시계 1점을 제공했다는 의혹에 대해 "부산이라는 정치적 험지에서 네 번 도전 끝에 당선됐는데 현금 2000만원과 시계 한점을 대가로 인내의 시간을 맞바꾸겠느냐"며 "차라리 현금 200억원과 시계 100점이라고 해야 개연성이 있을 것"이라고 반박했다. 

다만 통일교 한학자 총재를 만난 적이 있는지 등 추가 질문에는 답하지 않고 조사실로 향했다. 

전 전 장관은 2018년 무렵 통일교 측으로부터 한일해저터널 사업 청탁과 함께 현금과 시계를 제공받은 혐의(뇌물수수 등)를 받고 있다. 경찰은 실제 금품 전달 여부를 집중적으로 조사하는 것으로 알려졌다. 지난 15일 압수수색 당시 실물 시계는 발견되지 않았으나, 통일교 행사 축전과 회계자료 등이 확보되면서 양측 간 연관성이 더해지고 있다.

전 전 장관이 통일교가 설립한 세계평화국회의원연합(IAPP)의 2018년 해저터널 행사에 참석하고, 최근에도 관련 포럼과 교류를 이어온 정황도 포착됐다. 

이번 조사는 경찰청 특별전담수사팀이 피의자로 입건한 정치권 인사 3명 가운데 처음 이뤄진 소환이다. 수사팀이 꾸려진 지 8일 만에 소환 일정이 잡히며 이례적으로 빠른 속도를 보이고 있는데, 올해 만료될 수 있는 공소시효를 고려한 조치로 해석된다.

정치자금법 위반 혐의의 공소시효는 7년이지만, 뇌물죄에 특정범죄 가중처벌법이 적용될 경우 15년으로 연장된다.

경찰은 지난 15일 경기 가평 통일교 천정궁과 서울 용산 통일교 서울본부 등을 압수수색해 확보한 명품 구매 내역과 영수증 등도 분석 중이다. 수사 속도를 높이기 위해 전담팀 규모도 기존 23명에서 30명으로 확대했다. 회계 분석 인력 2명은 이미 증원됐으며, 오는 22일부터 수사관 5명이 추가 투입될 예정이다.