李 대통령 "시진핑에 한반도 문제 중재 역할 요청"

순방기자단 오찬 간담회서 "장기적으로 비핵화"

"한·중 간 신뢰 확대에 중점…큰 성과 있었다"

중국을 국빈 방문 중인 이재명 대통령이 7일 상하이의 한 호텔에서 열린 순방 기자단 오찬 간담회에서 발언하고 있다. [사진＝㈜연합뉴스]

이재명 대통령이 시진핑 중국 국가주석과의 두 번째 정상회담에서 한반도 문제에 대한 중재자 역할을 해달라고 주문했다. 이 대통령은 이번 회담에서 양국 간 신뢰가 확대되는 성과를 거뒀다고 평가했다. 

이재명 대통령은 7일 중국 상하이에 마련된 프레스센터에서 순방기자단 오찬 간담회를 열고 시 주석과의 회담 내용에 대해 "북한의 핵 문제를 포함해 한반도 문제에 대해서 중재 역할을 해달라고 요청했다"고 말했다.

또 "한반도는 장기적으로는 비핵화해야 하지만, 북한 정권 입장에서 지금 핵을 없애는 걸 동의할 수 있겠나. 내가 보기에는 불가능하다"며 "여기에서는 실현 가능한 모두에게 도움이 되는 길을 찾아내야 한다. 우리가 제안했던 단계의 진정성에 대해 북측에 충실하게 설명해 달라는 부탁을 했다"고 밝혔다.

그러면서 "시 주석은 지금까지의 노력을 평가하고, 인내심을 가질 필요가 있다고 했다"며 "이는 시 주석뿐 아니라 리창 총리도 그 말이 맞다고 했다"고 부연했다. 

이 대통령은 "이번 정상회담에서는 한·중 간의 신뢰, 또 양국 국민들 간의 우호적인 공감을 확대하는 데 중점을 뒀고, 그 점에서는 매우 큰 성과가 있었다고 생각한다"고 평가했다. 아울러 "한국과 중국은 정말로 떨어질 수 없는 이웃이고, 우리 입장에서 보면 중국은 세계 최대의 무한한 시장인데, 왜 우리가 배척하나"라고 언급했다. 

이와 관련해서는 근거 없는 혐중·혐한 정서를 없애야 한다고도 지적했다. 이 대통령은 "무슨 부정선거를 중국이 조장했다는 정신 나간 소리가 있다. 근거도 없고 불필요하다"며 "계속 혐중·혐한을 조장하거나 선동하는 것에 대해서는 억제를 위한 노력을 계속해야 하겠다"고 강조했다. 

시진핑 주석이 정상회담 모두발언에서 "역사의 올바른 편에 굳건히 서서 정확한 전략적 선택을 해야 한다"고 밝힌 것에 대해서는 확대 해석을 경계했다.

이 대통령은 관련 질문에 대해 "공자 말씀으로 들었다"며 "착하게 살자는 의미로 이해했다"고 답했다. 이어 "우리는 일본과의 관계도 중국과의 관계만큼 중요하다. 시 주석은 중국의 국가적 이익을 위해 최선을 다하고, 대한민국 대통령인 저는 대한민국 국익을 위해 최선을 다하는 것 아니겠느냐"라며 일각에서 중국 측이 압박 메시지를 전한 것으로 해석하는 시각에 선을 그었다.