김희수 진도군수, '처녀 수입' 발언 파문 속 민주당 제명

사과 이후에도 막말 논란 여진

김희수 진도군수가 지난 9일 군내면에서 열린 군민과의 대화에서 군민에게 삿대질을 하고 있다.[사진=일간지 캡처]

김희수 전남 진도군수가 이른바 ‘처녀 수입’ 발언으로 촉발된 부적절한 언사 논란 끝에 더불어민주당으로부터 제명 의결을 받았다.

김 군수는 공식 사과와 입장 표명을 통해 유감을 밝혔지만, 이후 군민과의 대화 자리에서 또 다른 막말 논란이 전해지며 지역사회 비판 여론이 이어지고 있다.

논란의 출발점은 김 군수가 지역 현안 설명 과정에서 사용한 일부 표현이 성차별적이며 시대 인식에 부합하지 않는다는 지적이 제기되면서다. 특히 ‘처녀 수입’이라는 표현은 여성 비하와 성적 대상화 논란으로 번졌고, 발언 내용이 알려지자 지역을 넘어 전국적인 비판이 잇따랐다. 여성단체와 시민사회는 “공직자의 언어가 군민의 인권 감수성과 공공성을 훼손했다”며 책임 있는 조치를 요구했다.

사태가 확산되자 김 군수는 공식 입장을 통해 해당 발언에 대해 사과하고 “표현 선택이 부적절했음을 인정한다”며 재발 방지를 약속했다. 그러나 더불어민주당은 당 윤리 절차를 거쳐 김 군수에 대한 제명을 의결했다. 당은 “당의 가치와 윤리에 반하는 언행으로 당의 명예를 심각하게 실추시켰다”고 제명 사유를 밝혔다. 지방자치단체장에 대한 제명이라는 점에서 당 차원의 최고 수위 징계로 평가된다.

당적 제명은 향후 선거 국면에서 공천 배제는 물론, 정치적 보호막 상실을 의미한다. 무소속 신분으로 분류될 경우 조직력과 명분 모두에서 불리해질 수 있고, 중앙당과의 정책·예산 협력 과정에서도 부담이 커질 수 있다는 분석이 나온다. 또한 논란의 장기화는 군의회와의 관계, 정책 추진 동력, 공무원 조직의 안정성에도 영향을 미칠 수 있다는 우려가 제기된다.

제명 이후 열린 군민과의 대화 자리에서 김 군수의 일부 발언을 둘러싼 또 다른 논란이 제기됐다. 복수의 참석자 증언에 따르면 표현의 적절성을 놓고 문제 제기가 있었고, 해당 내용이 지역 사회관계망서비스(SNS)를 통해 확산됐다. 해당 발언은 공식 회의록에 명시적으로 기록되지는 않았다. 하지만, 현장에 참석한 군민들의 문제 제기로 여진이 이어지고 있다.

김희수 군수는 추가 입장 표명을 통해 “군민 눈높이에 맞지 않는 발언으로 신뢰를 훼손한 점을 무겁게 받아들인다”고 밝혔다.