호주전 앞둔 류지현호, WBC 8강행 '경우의 수'는

호주전 5점 차 이상·2실점 이하로 승리해야 8강 진출

선발 투수 손주영 활약 기대

8일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 WBC 조별리그 C조 3차전 대한민국과 대만의 경기. 연장 10회말 4-5로 패한 한국 선수들이 아쉬워하며 그라운드로 걸어 나오고 있다. [사진=연합뉴스]
 

한국 야구대표팀이 월드베이스볼클래식(WBC) 네 개 대회 연속 조별리그(1라운드) 탈락 위기에 내몰렸다. 최종전 호주전에서 무조건 승리한 뒤 '경우의 수'를 따져야 한다. 상황에 따라선 호주를 꺾어도 탈락할 수 있다.

류지현 감독이 지휘하는 한국 야구대표팀은 9일 오후 7시 일본 도쿄돔에서 열리는 2026 WBC C조 조별리그 4차전 호주와 맞대결을 벌인다.

대표팀은 앞선 조별리그 세 경기에서 1승 2패를 기록했다. 지난 5일 체코를 11대 4로 꺾으며 기분 좋게 출발했으나, 7일 일본에 6대 8로 졌고, 8일엔 대만과 연장 10회 승부치기 접전 끝에 4대 5로 패했다. 일본(3승), 호주(2승 1패), 대만(2승 2패)에 이어 조 4위로 내려앉았다.

미국 마이애미에서 열리는 8강행 티켓을 거머쥐기 위해선 조 2위 이상의 성적을 거둬야 한다. 따라서 대표팀은 조별리그 최종전인 호주전에서 반드시 승리해야 한다.

대표팀이 호주를 꺾으면 한국, 호주, 대만이 2승 2패로 3자 동률을 이루게 된다. 이번 대회 동률 규정은 승자승-최소 실점-최소 자책점-타율-추첨 순이다. 세 팀 동률의 경우 승자승이 의미가 없어진다. 최소 실점으로 순위를 가려야 한다. 이때 실점은 동률 팀끼리 맞대결 경기만 계산한다. 즉 일본전과 체코전 실점은 제외된다.

대표팀은 대만전 10이닝 5실점을 기록했다. 대만은 한국과 호주전에서 18이닝 7실점, 호주는 대만전에서 9이닝 무실점을 마크했다.

대표팀이 호주, 대만을 제치고 8강에 올라가기 위해선 호주전 9이닝 경기를 기준으로 5점 차 이상 승리가 필요하다. 실점도 중요하다. 호주에 3점 이상 실점 시 대만에 실점률이 뒤진다. 

따라서 대표팀은 호주와 9이닝 경기에서 5점 차 이상, 2실점 이하로 승리해야만 8강행에 진출할 수 있다.
 

7일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 WBC 조별리그 C조 2차전 대한민국과 일본의 경기. 5회말 교체된 한국 손주영이 역투하고 있다. [사진=연합뉴스]
 

호주전 선발 투수는 손주영(LG 트윈스)이다. 실점을 최소화해야하기 때문에 어깨가 무겁다. 그는 지난 7일 일본전에서 5회에 등판해 1이닝을 1피안타 무실점으로 깔끔하게 막은 바 있다.

손주영은 큰 경기에 강한 선수다. 프로야구 KBO리그 포스트시즌 통산 다섯 경기에서 평균자책점 2.45를 기록했다.

호주는 왼손 투수 라클란 웰스(LG)가 선발 출전한다. 그는 지난 시즌 키움 히어로즈에서 대체 외국인 선수로 국내 무대에서 활약한 바 있다. 올 시즌부터는 아시아 쿼터 선수로 LG 유니폼을 입었다.