"특별한 동행"…한국관광공사, 관광취약계층과 황매산 나눔여행

나눔여행단이 열린관광지 황매산군립공원에서 비긴어게인을 관람하고 있다. [사진=한국관광공사]

한국관광공사가 '열린여행 주간'을 맞아 경남 합천 황매산군립공원에서 관광취약계층을 위한 특별한 나눔여행 행사를 열었다.

이번에 준공된 합천 황매산군립공원은 산악 지형임에도 휠체어 이용자와 고령자가 정상 부근 철쭉 군락지까지 오를 수 있도록 무장애 보행로와 데크길을 조성했다.

정상 주차장 휴게소의 단차를 없애고 장애인 화장실을 개선했다. 보조기기 대여소를 설치하고 휠체어 탑승이 가능한 '나눔카트' 등 편의시설을 대폭 확충했다. 황매산은 인근 대장경테마파크, 합천영상테마파크와 함께 경남을 대표하는 무장애 관광 거점으로 거듭났다.

지난 22일 열린 행사에는 합천군에 거주하는 장애인과 노약자, 나눔여행단 등 50여명이 특별 관객으로 초대됐다. 참가자들은 만개한 붉은 철쭉 비경을 배경으로 진행된 JTBC 음악 프로그램 '비긴어게인' 오픈마이크 공연을 관람했다.

행사의 원활한 진행을 위해 지자체도 힘을 보탰다. 합천군은 나눔카트를, 울산광역시는 휠체어 특수 리프트 차량을 지원해 참가자들의 이동 편의를 도왔다. 이날 현장의 생생한 모습은 오는 5월 중 JTBC와 유튜브 채널을 통해 공개될 예정이다.

박정웅 한국관광공사 국민관광본부장은 "황매산의 철쭉과 아름다운 음악이 잊지 못할 봄의 선물로 기억되길 바란다"며 "관광취약계층이 체감할 수 있는 다양한 연계 사업을 발굴해 장벽 없는 관광 강국을 만들겠다"고 말했다.

한편, 열린관광지 조성사업은 장애인, 고령자, 영유아 동반 가족 등 누구나 제약 없이 여행할 수 있도록 관광 인프라를 개보수하고 △체험 콘텐츠 △안내 체계 △종사자 교육 등을 종합적으로 지원하는 사업이다. 지난 2015년 시작해 올해 전국 열린관광지 200개소를 넘어섰다.