이스타항공, 외국인 2명중 1명은 중화권..."제주·부산 여행 수요 높아"

상하이, 홍콩, 타이베이 등 중화권 대도시 현지발 비중 80% 이상

[사진=이스타항공]

이스타항공은 중화권 노선을 중심으로 지난해 외국인 탑승객이 100만명을 돌파했다고 2일 밝혔다.

이날 항공업계에 따르면 이스타항공의 지난해 외국인 탑승객은 약 102만 명으로 집계됐다. 이 중 약 50만 명이 중화권 노선 이용객으로 전체 외국인 탑승객의 절반에 달한다.

올해 1분기에도 외국인 고객 약 30만 명 중 13만 명이 중화권 노선을 이용한 것으로 나타났다.

타이베이·송산 노선은 외국인 탑승객 비중이 2024년 57%에서 2025년 67%, 올해 1분기 기준 69%로 꾸준히 증가세다. 인천-정저우 노선도 같은 기간 55%에서 73%로 늘었다. 지난 3월 취항한 인천-홍콩 노선 역시 90% 수준을 유지하고 있다.

국내 노선 중에는 제주 여행 수요가 가장 높은 것으로 나타났다. 제주-타이베이 노선의 외국인 탑승객 비중은 2024년 86%, 2025년 94%, 올해 1분기 96%로 지속 증가했으며, 제주-상하이 노선은 올해 1분기 98%로 집계됐다.

부산을 찾는 외국인 관광객도 증가하고 있다. 부산-타이베이 노선도 올해 1분기 외국인 탑승객 비중이 1월 79%, 2월 86%, 3월 92%로 매월 증가세를 보이고 있다.

이스타항공은 중화권 노선을 중심으로 현지 시장 공략을 강화하기 위해 영업 베테랑 직원을 현지 지점장으로 배치하고, 여행사와 기업체 등과의 네트워크를 확대하고 있다. 현지 고객의 이용 편의성을 높이기 위해 야간 운항 스케줄도 적극 편성하고 있다.

이스타항공 관계자는 "앞으로도 국가별 현지화 전략을 통해 외국인 탑승객을 적극적으로 유치하겠다"면서 "현지발 수요 확대를 통해 노선 경쟁력을 강화하고 국내 관광 산업 활성화에도 기여하겠다"고 말했다.