신상진 성남시장 "청년 만남 기회 제공 지방정부의 역할"

신상진표 청년정책, NYT·BBC 이어 가디언도 주목

"결혼은 저출생 극복의 중요한 과정" 정책 철학 소개

6쌍 결혼·7가정 출산…실질 성과로 이어져

[사진=성남시]

신상진 경기 성남시장이 지난 6일 솔로몬의 선택과 관련, "청년 만남 기회 제공이 지방정부의 역할"이라고 강조했다.
 
신 시장이 추진하는 청년 만남 지원 정책 ‘솔로몬의 선택’이 영국 유력 일간지 가디언(Guardian)의 다큐멘터리에 소개되며 국제적 관심을 받고 있다.
 
신 시장은 "미혼 청춘남녀 만남 행사인 ‘솔로몬의 선택’이 최근 공개된 가디언의 다큐멘터리 시리즈 ‘글로벌 연애 위기(The Global Dating Crisis)’ 제3편에 한국의 대표적인 청년 정책 사례로 소개됐다"고 밝혔다.
 

이번 보도는 뉴욕타임스(NYT), 로이터(Reuters), BBC에 이어 세계 주요 언론이 성남시 청년정책을 조명한 사례다.

 

[사진=성남시]

가디언은 다큐멘터리에서 전 세계적으로 나타나는 연애 감소 현상과 한국의 급속한 1인 가구 증가 문제를 분석하며, 지방정부 차원의 대응 사례로 성남시의 ‘솔로몬의 선택’을 소개했다.
 
신 시장은 가디언과의 인터뷰에서 “요즘 청년들은 결혼을 필수적인 것으로 여기지 않는 경향이 있다”면서도 “우리나라는 결혼을 통해 가정을 이루고 아이를 낳는 문화가 강하게 자리 잡고 있는 만큼 결혼은 저출생을 극복하는 데 중요한 과정”이라고 말했다.
 
청년들에게 결혼을 강요하는 것이 아니라 자연스럽게 만나 관계를 형성할 수 있는 기회를 제공하는 게 시 정책의 핵심이라는 의미다.
 
신 시장이 지난 2023년부터 운영 중인 ‘솔로몬의 선택’은 청년들의 만남과 관계 형성을 지원하는 정책으로, 현재까지 총 24차례 행사가 열려 2320명이 참여했으며, 579쌍이 매칭돼 49.9%의 매칭률을 기록했다.
 
특히, 이 가운데 26쌍이 결혼에 성공했고, 결혼한 부부 중 7가정은 출산으로 이어지면서, 청년 만남지원 정책이 실제 결혼과 출산이라는 성과로 연결되고 있다는 평가를 받고 있는 상태다.

 

[사진=성남시]

올해는 총 8차례 행사가 예정돼 있으며 상반기 3차례를 마쳤고, 하반기에 5차례를 추가 개최할 계획이라는 게 신 시장의 설명이다.
 
시민들 사이에서는 '솔로몬의 선택'이 “청년들에게 자연스러운 만남의 기회를 제공하는 현실적인 정책”, “결혼과 출산으로 이어지는 실질적 성과를 낸 정책”이라는 긍정적인 평가가 나오고 있다.
 
또 청년층에서는 “직장과 일상으로 새로운 사람을 만날 기회가 부족한 상황에서 지자체가 건전한 만남의 장을 마련해 주는 점이 도움이 된다”는 반응도 이어지고 있다.
 
한편 신 시장은 “청년들이 새로운 만남과 희망을 찾고, 그 결실이 결혼과 출산으로 이어질 수 있도록 성남시가 든든한 동반자가 되겠다”고 덧붙였다.