포항시, 산업 AI 솔루션 실증·확산 지원사업 선정…국비 21억원 확보

AI 기반 철강 제조혁신 본격화…생산성 향상·품질 고도화 기대

총 사업비 44억5000만원 투입, 포항·구미 철강기업 현장 실증 추진

포항시청 전경. [사진=포항시]
 

경북 포항시가 산업통상자원부가 추진하는 ‘산업 AI 솔루션 실증·확산 지원사업’ 공모에 최종 선정돼 국비 21억원을 확보하며 철강산업의 인공지능(AI) 전환에 속도를 내게 됐다.
 
이번 사업은 제조 현장에 검증된 AI 솔루션을 적용해 생산성을 향상 시키고 산업 경쟁력을 강화하기 위한 사업으로 자동차, 조선, 반도체, 화학, 이차전지, 철강 등 6개 산업 분야를 대상으로 추진된다.
 
지난해 이차전지 분야에서 에코프로가 선정된 데 이어 올해는 철강 분야에서 포항과 구미가 사업 대상지로 선정됐다.
 
사업에는 총 44억5000만원이 투입되며 경북AI혁신본부를 비롯해 포항테크노파크, 구미전자정보기술원 등이 참여한다.

 
사업은 올해 6월부터 약 9개월 간 진행되며, 포항과 구미 지역 철강기업을 대상으로 AI 솔루션 실증과 현장 적용, 확산 지원이 이뤄질 예정이다.
 
주요 사업 내용은 철광석과 니켈 등 원자재 수요 예측을 통한 적정 안전재고 산출, 알루미늄과 합금철 투입에 대한 실시간 최적 가이던스 제공, 지능형 비전검사를 활용한 냉연강판 생산라인의 미세 결함 탐지 등이다.
 
특히 AI 기술을 활용해 생산 공정 전반의 효율성을 높이고 불량 검출 정확도를 향상 시켜 품질 경쟁력을 강화하는 데 초점을 맞추고 있다.
 
포항시는 이번 사업이 임금 상승과 산업용 전기요금 인상, 원자재 가격 상승 등으로 어려움을 겪고 있는 철강업계의 생산 효율성을 높이는 동시에 중국산 저가 철강재 공세에 대응할 수 있는 경쟁력 확보에도 도움이 될 것으로 기대하고 있다.
 
또한 검증된 산업 AI 솔루션을 통해 금속 제조 현장의 문제를 해결하고 향후 철강산업 전반의 생산 경쟁력 강화와 디지털 전환을 촉진하는 기반이 될 것으로 전망하고 있다.
 
시는 AI 기반 수요 예측과 공정 최적화, 품질관리 고도화를 통해 생산비 절감과 품질 향상, 재고 관리 효율화 등 실질적인 성과 창출은 물론 지역 철강산업의 스마트 제조혁신을 이끄는 계기가 될 것으로 보고 있다.
 
이상엽 포항시 일자리경제국장은 “이번 사업을 통해 철강산업에 첨단 AI 기술을 적극 접목해 재고 부족과 과잉 문제를 최소화하고 생산 이력관리 자동화를 실현할 계획”이라며 “생산성과 경쟁력이 높은 미래형 철강산업단지 조성에 최선을 다하겠다”고 말했다.