트럼프 "美 해군 함정, 한국 기업과 협력"…해외 건조 가능성도 시사

도널드 트럼프 미국 대통령 [사진=AP·연합뉴스]

도널드 트럼프 미국 대통령이 미 해군 함정을 늘리기 위해 한국 조선업체와 협력할 가능성을 직접 언급했다. 미국 밖에서 만든 선박을 구매할 수 있다는 취지의 발언도 내놨다.
 
로이터통신에 따르면 트럼프 대통령은 15일(현지시간) 펜실베이니아주 미 육군전쟁대학에서 열린 국방혁신서밋에서 “한국과 다른 지역에서 오는 일부 기업을 살펴보게 될 것”이라고 밝혔다.
 
이어 “이들은 선박 분야에서 우리와 협력하고 있다”며 “외부에서 건조된 일부 선박도 구매할 것”이라고 말했다. 또 “해군에는 많은 함정이 필요하지만 기존 함정은 노후화했다”고 강조했다.
 
트럼프 대통령이 말한 ‘외부에서 건조된 선박’이 미국 밖에서 만든 미 해군 함정을 뜻하는지는 명확하지 않다. 다만 한국 기업을 직접 거론한 직후 나온 발언인 만큼 미국 밖에서 함정을 건조하는 방안도 검토하고 있다는 해석이 나온다.
 

앞서 트럼프 대통령은 지난달 주요 7개국(G7) 정상회의에서 이재명 대통령에게 미국 군함 10척을 빠르게 건조할 수 있는지 물었다. 이번 발언으로 한미 간 군함 건조 협력이 구체화할지 주목된다.
 
미국은 현재 자국 해군 함정을 외국에서 건조하는 것을 원칙적으로 제한하고 있다. 다만 대통령이 국가안보상 필요하다고 판단하면 예외를 허용할 수 있어 실제 한국 건조로 이어질지가 관심사다.