"실제 피해 더 클 것" 中 네팔·티베트 대홍수 정보 통제 논란

1일(현지시간) 중국 남서부 티베트 자치구 지룽현 지룽항 인근에서 구조대원들이 지난달 26일 발생한 산사태 희생자들을 추모하며 묵념하고 있다. [사진=신화통신]

네팔·중국 접경 지역에서 수천 명의 사망·실종자가 발생한 대홍수와 관련해 중국 당국이 티베트(시짱)자치구 지역의 피해 규모를 축소하거나 관련 정보를 통제하고 있다는 주장이 제기됐다.

1일 영국 가디언에 따르면 국제티베트운동(ICT)은 현지 소식통을 인용해 중국 당국이 발표한 것보다 실제 피해가 훨씬 클 수 있으며, 주택 최소 300채가 파괴된 것으로 보고 있다고 밝혔다. 중국 당국은 지난달 29일 기준 티베트 르카쩌시 지룽현에서 사망 16명, 실종 546명이 발생했으며 건물 27채 등이 무너졌다고 발표했다.

인권단체와 외신들은 중국 내에서 재난 현장 영상과 사진, 생존자 및 실종자 가족들의 증언 등이 거의 공개되지 않고 있다며 강력한 정보 통제가 이뤄지고 있다고 지적했다. 영국 BBC는 외국 언론인의 티베트 접근이 제한돼 관영매체 보도에 의존할 수밖에 없으며, 이마저도 참사의 실상보다는 구조 활동에 초점이 맞춰져 있다고 꼬집었다.

이에 대해 중국 정부는 피해 정보를 투명하고 신속하게 공개하고 있다며 의혹을 부인했다.

한편 중국 당국은 온라인에서 이번 대홍수와 관련한 '가짜 뉴스'를 퍼뜨린 이들의 처벌 사례를 잇달아 공개하며 허위정보 단속에 나섰다. 지난달 31일에는 시짱 공안기관이 '3000명 이상 사망했다'는 등의 내용을 온라인에 퍼뜨린 네티즌 10명을 행정처벌했다고 발표했다.