SK그룹, 지주사 전환 2년 유예될 듯

공정위 내달 2일 발표···SK C&C 상장·SK증권 매각 시간 벌어

공정거래위원회가 지주사 전환 요건 충족 기간을 2년간 유예해달라는 SK그룹의 요청을 받아들이는 쪽으로 결론을 낸 것으로 보인다.

29일 공정위 및 관련업계 등에 따르면 공정위는 최근 SK그룹의 지주사 전환 요건 충족 기간을 2년간 연장해주기로 하고, 당초 지주사 전환 완료 시점인 다음달 2일 관련 내용을 발표할 것으로 알려졌다.

공정위 관계자는 "지주사 전환 승인 건은 사무처장 전결사항으로 현재 보고 단계인 것으로 안다"며 "내달 2일 결과를 발표할 예정"이라고 말했다.

공정위는 SK그룹이 글로벌 경제위기 속에서도 지주사로의 전환하기 위한 이행 노력을 꾸준히 해 왔던 점 등을 고려해 유예 신청을 받아들이기로 한 것으로 전해졌다.

이는 공정거래법상 급격한 주가 변동 등 경제여건의 변화, 주식처분금지계약, 사업의 현저한 손실 등 주식의 취득과 처분 등이 곤란한 경우 2년간 추가연장이 가능하다는 규정을 적용한 것으로 풀이된다.

이에 따라 SK그룹은 순환출자 고리를 해소하기 위해 추진해왔던 SK C&C 상장과 관련해 시간을 벌 수 있게 됐다. 또 금융자회사인 SK증권을 당장 팔지 않아도 된다.

SK그룹은 당초 SK C&C→SK(주)→SK텔레콤→SK네트웍스→SK C&C로 연결되는 순환출자 고리를 끊기 위해 SK C&C를 구주상장 방식을 통해 기업공개를 한 뒤 SK네트웍스와 SK텔레콤이 보유하고 있는 지분 30%와 15%를 매각하려 했다.

최태원 회장의 SK C&C 지분(44.5%)은 그대로 유지한 채 순환출자 문제를 해소하기 위한 방안이다. 하지만 금융위기의 여파로 증시상황이 급격히 악화되면서 원하는 가격에 기업공개가 어려워지자 상장 일정을 철회했다.

SK C&C는 최근 한국거래소에 재상장 심사를 요청했다. 상장예비심사를 통과해 그룹의 부담을 덜어준 상황이다.

SK그룹은 공정위의 유예 결정과 별도로 지주회사 규제 완화를 골자로 한 공정거래법 개정안의 국회 처리 여부에 촉각을 세우고 있다.

개정안에는 △지주회사 설립·전환 시 지주사 행위제한의 유예기간을 최대 4년(2년+2년)에서 5년(3년+2년)으로 연장하고 △일반지주회사의 금융자회사 소유를 허용하는 내용 등이 담겨있다.

국회에서 개정안이 통과되면 지주사 전환 유예기간도 1년 더 연장되고, 금융자회사 소유가 허용되기 때문에 SK증권을 매각하지 않아도 된다.

이럴 경우 지주사인 SK㈜가 SK네트웍스와 SKC가 보유한 SK증권의 나머지 30% 지분을 매입할 가능성이 높다.

다만 최악의 상황에 대비해 SK그룹은 지주사체제 외부에 있는 관계사를 통한 지분인수 등 대책을 마련 중에 있는 것으로 알려졌다.

이는 단순지분 매각 등을 통해서는 그룹의 자금에 대한 효율적이고 전문적인 관리·운용의 성격을 띈 SK증권의 효용가치가 떨어지기 때문이다.

아주경제= 서영백 기자 [e-mail]
(아주경제=ajnews.co.kr) 무단전재 배포금지