靑, 겉으론 쉬쉬 하며 '개각 초읽기'

(아주경제 장용석 기자) 청와대가 개각 ‘초읽기’에 들어갔다.
　
　겉으론 "현재 준비 중인 인사는 없는 것으로 안다"(김희정 대변인)며 쉬쉬 하고 있지만, 이미 인사라인에선 이명박 대통령의 아랍에미리트(UAE) 방문 직후부터 교체대상 인사들에 대한 후임 물색과 사전검증 작업에 착수, 상당 부분 마무리했다는 후문이다.
　
　장관급 중에선 ‘구제역 파동’과 관련해 이미 사의를 밝힌 유정복 농림수산식품부 장관을 비롯해 이만의 환경부, 정종환 국토해양부 등 주요 ‘장수 장관’이 꼽힌다. 계속된 '비상경제' 체제로 피로감을 호소하고 있는 윤증현 기획재정부 장관도 교체대상에 포함된 것으로 전해졌다. 정치인 출신 등 1~2명 정도가 더 추가될 가능성도 있다.

　여권 핵심 관계자는 27일 “당(한나라당)으로부터도 후임 추천을 받는 등 개각 준비작업이 거의 완료된 것으로 안다”며 “(발표) 시기 정도만 남은 것 같다”고 말했다. 이르면 이달 내에도 일부 인사의 교체가 가능하다는 얘기다.
　
　실제 농식품부 유 장관의 경우 지난 24일 열린 구제역 관련 당정협의에서 “(구제역 사태가) 사실상 종료 국면에 있다”며 사퇴시점이 임박했음을 내비치기도 했다. 유 장관은 구제역이 한창이던 올 1월 “구제역 사태 종식 후 물러나겠다”고 밝힌 바 있다.
　
　현역 재선 의원으로서 당내 친박(친 박근혜)계 핵심이기도 한 유 장관은 조만간 ‘여의도 컴백’과 함께 박근혜 전 대표의 대선행보를 본격 지원해나간다는 계획이다.
　
　당 주변에선 친이(친 이명박)계인 홍문표 한국농어촌공사 사장이 유 장관 후임으로 거론되며, 친박계인 이인기 의원이나 이계진 전 의원도 하마평에 오르고 있다. 일각에선 이들 전·현직 국회의원의 경우 내년 총선 출마 문제가 남아 있어 "오히려 비(非)정치인 출신의 외부 인사가 발탁될 가능성이 있다"는 관측도 나온다.
　
　그러나 청와대는 유 장관의 교체 여부에 대해 “아직 결정된 바 없다”는 입장이다. "친박계인 유 장관의 교체는 비록 자의에 의한 것이라 해도 시기상 정치적으로 잘못된 시그널(신호)을 줄 수 있다"는 판단에서다.
　
　다른 청와대 관계자도 "인사는 '수요가 있을 때 한다'는 원칙에 변함이 없지만, 선거(4·27재보선)를 코앞에 두고 있어 정무적으로 부담이 된다"며 개각 발표가 선거 뒤로 늦춰질 가능성에 무게를 뒀다.
　　
　그러나 여권 안팎에선 국토부 정 장관이 오는 30일로 예정된 ‘동남권 신공항’ 입지선정 평가결과 발표 뒤 여론의 후폭풍을 수습하는 차원에서 거취 문제를 언급할 수 있다는 관측이 설득력 있게 제기되고 있다. 또 "들은 바 없다"는 청와대 측의 설명에도 중국을 비롯한 4강 대사와 국가정보원 1·3차장 등 정부 외교안보 및 정보 라인의 일부 교체 역시 임박했다는 소문이 파다하다.
　
　이에 대해 당 고위 관계자는 "일부 청와대 참모들 사이에서 개각 등 인사를 최대한 늦추려는 분위기가 있다. 재보선 결과에 대한 책임 분담이 필요한 경우에 대비하려는 것 같다"고 말했다.