윤증현 장관 "대외 불확실성에 적극적이고 선제적으로 대응해야"

마지막 대외경제장관회의 주재, '최후까지 최선을 다했다'며 소회 밝혀

(아주경제 이미호 기자) 윤증현 기획재정부 장관은 17일 “세계경제의 불확실성이 여전한 가운데, 정부와 기업은 각종 대외 불확실성에 대해 적극적이고 선제적으로 대응해야 한다”고 강조했다.

윤 장관은 이날 정부중앙청사에서 열린 ‘대외경제장관회의’에서 “글로벌 금융위기 이후 국가 간 경쟁이 더욱 치열해지고 있다”며 이 같이 밝혔다.

이어 “이를 위해 아시아 지역 경제통합 논의를 더욱 진전시켜 나가야 한다”고 덧붙였다.

윤 장관은 이날 회의 안건인 ‘한-중앙아시아 경제협력 활성화 방안’과 관련, “동서양이 교차하는 요충지로서 21세기 '신(新) 실크로드'로 급부상한 중앙아시아와의 경제협력을 강화해야 한다”고 설명했다.

그는 “브릭스 등 신흥경제권이 급부상하면서 글로벌 무역체제가 다극화하고 있는 가운데 아시아의 국제위상이 높아지고 있다”며 “다만 한-인도 자유무역협정(FTA), 한-아세안(ASEAN) FTA로 협력기반이 잘 갖춰진 서남아·동남아와는 달리, 동북아 및 중앙아시아 지역은 협력기반이 상대적으로 미흡한 것이 사실”이라고 지적했다.

또 다른 안건인 ‘대외부문 정부역량 강화’와 관련, “해외 주요 경쟁국와 우리 기업 사이에 상계관세·반덤핑·지적재산권 분쟁이 증가하는 등 각국의 경쟁이 치열해지면서 글로벌 공조 시스템이 약화될 수 있다”고 우려했다.

이어 “내년에는 주요국이 선거 등을 앞두고 있어 각국의 무역정책이 자국 중심주의로 흐를 가능성이 있다”며 주요20개국(G20) 정신에 따라 무역자유화를 위한 노력을 가중시킬 것을 요청했다.

한편 윤증현 기획재정부 장관은 '떠나야 할 때를 알고 떠나는 사람의 뒷모습은 얼마나 아름다운가'라는 시구를 인용, “우리는 공직자로서 끝까지 최선을 다했다”라며 경제팀 사령탑을 떠나는 소회를 밝혔다.

윤 장관은 각 부처 장관들이 모인 자리에서 “오늘이 마지막 회의”라고 말하고 떠나는 아쉬움이 복받치는 듯 잠시 말을 잇지 못했다.

이어 “그동안 대외경제정책장관 회의를 통해 여러분들과 좋은 대안들을 많이 제시해왔다”며 “이자리를 빌어 대외경제장관회의가 지속적으로 발전하길 기원한다”고 말했다.

특히 그동안 한-미 자유무역협정(FTA), 한-EU FTA, 4대강 사업, 구제역사태 등 다사다난했던 시간들을 떠올리면서 각 부처 장관들의 이름을 하나하나 거론했다.

윤 장관은 김종훈 통상교섭본부장에게 “FTA 통상의 대가”라며 “그동안 노고가 많았다”고 전했고 정종환 국토해양부장관에게는 “그동안 말도 많고 탈도 많았던 4대강 사업이 이제 마무리 단계에 와 있다”며 그간의 노력을 상기시켰다.

유정복 농림수산식품부 장관에게는 “구제역 사태로 엄청 고생이 많았는데 진정되자마자 장관직을 그만두게 됐다”며 각 장관들에게 특별한 소회를 건넸다.